早更新世晚期人族或在歐洲南部與碩鬣狗爭奪劍齒虎和美洲豹遺棄的尸體。Credit: uux.cn/Jesus Rodríguez /@trophic.
（神秘的新世地球uux.cn）據(jù)自然出版集團(tuán)：在南歐更新世晚期和早期(大約120萬年到80萬年前),包括人類和我們滅絕的親戚在內(nèi)的人類群體可能有能力與巨型鬣狗競爭劍齒虎和美洲虎遺棄的尸體。這項(xiàng)建模研究的晚期發(fā)現(xiàn)發(fā)表在科學(xué)報(bào)告上，表明中等規(guī)模的人族人類群體可能是最成功的食腐動(dòng)物。
先前的或歐虎和研究已經(jīng)提出理論，劍齒虎丟棄的部碩豹遺尸體數(shù)量可能能夠維持南歐早期人類種群的生存。然而，鬣狗尚不清楚其他大型食腐動(dòng)物如巨鬣狗是劍齒否限制了人類對(duì)這種食物資源的獲取。
Ana Mateos，美洲Jesús Rodríguez和他的尸體同事們進(jìn)行了模擬實(shí)驗(yàn)，模擬了更新世晚期和早期伊比利亞半島上人類和巨鬣狗之間對(duì)腐肉(死去動(dòng)物的早更洲南爭奪肉)的競爭。
作者模擬了劍齒虎Homotherium latidens和Megantereon whitei以及歐洲美洲虎(Panthera gombaszoegensis)是新世否可能留下足夠的腐肉來養(yǎng)活鬣狗和人類種群，以及這可能如何受到人類拾荒群體的晚期影響。
作者發(fā)現(xiàn)，人族當(dāng)人科動(dòng)物在大到足以趕走巨鬣狗(五只或更多)的或歐虎和群體中覓食時(shí)，到模擬結(jié)束時(shí)，人科動(dòng)物的數(shù)量超過了巨鬣狗的數(shù)量。然而，當(dāng)人類以很小的群體進(jìn)行食腐活動(dòng)時(shí)，他們只能在捕食者密度很高的情況下存活到模擬結(jié)束，因此尸體的可用性也很高。
模擬還表明了覓食人類的潛在最佳群體大小，因?yàn)槌^10個(gè)個(gè)體的群體能夠趕走劍齒虎或美洲虎，但超過13個(gè)個(gè)體的群體需要更多的尸體來維持能量消耗。然而，作者指出，他們的模擬無法指定最佳的群體規(guī)模，因?yàn)橼s走鬣狗、劍齒虎和美洲虎所需的人類數(shù)量是預(yù)先確定和任意分配的。
總之，這些發(fā)現(xiàn)表明，在南歐，中等規(guī)模的晚更新世-早更新世人類群體可能已經(jīng)能夠通過搜尋尸體來定期獲取食物，即使是在與巨型鬣狗競爭的情況下。作者推測(cè)，食腐動(dòng)物的遺骸可能是人類肉類和脂肪的重要來源，尤其是在植物資源稀缺的冬季。
相關(guān)：“史前大模擬”顯示人族曾挑戰(zhàn)碩鬣狗
（神秘的地球uux.cn）據(jù)科技日?qǐng)?bào)（張夢(mèng)然）：新一期《科學(xué)報(bào)告》發(fā)表的演化學(xué)模型顯示，在早更新世的晚期（120萬—80萬年前），人族（包括人類和我們已滅絕的親屬類群）在歐洲南部或能與碩鬣狗爭奪劍齒虎和美洲豹遺棄的尸體。這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)認(rèn)為，中等規(guī)模的人族群體或是最成功的“清道夫”。
此前的研究曾提出理論認(rèn)為，劍齒虎遺棄的尸體可能足以支持歐洲南部的早期人族群體，但還不清楚其它大型食腐動(dòng)物，如碩鬣狗是否會(huì)限制人族獲取這些食物源。
西班牙國立人類進(jìn)化研究中心團(tuán)隊(duì)此次對(duì)人族和短吻碩鬣狗在早更新世晚期伊比利亞半島競爭腐肉（死去動(dòng)物的肉）進(jìn)行了模擬。
團(tuán)隊(duì)的模擬希望揭示劍齒虎和美洲豹留下的腐肉是否足以支持鬣狗和人族種群。他們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)人族成群地收集腐肉且群體規(guī)模足以驅(qū)趕碩鬣狗（超過5只）時(shí)，在模擬結(jié)束時(shí)，人族種群會(huì)超過碩鬣狗。模擬還提出了人族潛在最優(yōu)群體規(guī)模——超過10個(gè)人的群體能夠趕走劍齒虎或美洲豹，而超過13個(gè)人的群體，則需要得到更多食物源才能支撐能量消耗。
團(tuán)隊(duì)也提到，他們的模擬不能明確指出最佳群體規(guī)模是多少。這些發(fā)現(xiàn)共同表明，早更新世晚期歐洲南部中等規(guī)模的人族群體，或能通過爭奪動(dòng)物尸體更多地獲取食物，即使是與碩鬣狗競爭也未必會(huì)輸。進(jìn)而推斷，腐肉可能曾是人族重要的肉和脂肪來源，特別是在冬季植物資源稀缺的時(shí)候。
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