許多許多年之前，跳進(jìn)貧瘠的故事尼奧洛山區(qū)里住著一位老人，他有十二個(gè)兒子。跳進(jìn)那時(shí)，故事饑荒正在蔓延.老人說，跳進(jìn)“孩子們，故事我再都沒有什么東西給你們吃了。跳進(jìn)你們到外邊去吧，故事總比在家里挨餓強(qiáng)。跳進(jìn)”

　　十一個(gè)大孩子正打點(diǎn)行李，故事預(yù)備啟程，跳進(jìn)可最小的故事孩子是個(gè)跛子，這時(shí)他哭起來：“象我這樣一個(gè)跛子怎么能混飯吃呢?跳進(jìn)”

　　“我的孩子，”父親(father)說，故事“不要哭。跳進(jìn)跟你哥哥們一道去吧，有他們吃的就有你吃的。”

　　于是，十二個(gè)孩子都保證永遠(yuǎn)呆在一路，然后出發(fā)了。他們走了整整一天，又走了一天，那個(gè)跛腳的小弟弟常常落在前面。第三天，老大說：“咱們的小弟弟弗蘭西斯總是落在前面，完全是個(gè)累贅!咱們拋開他，讓他留在路上吧。這樣做對(duì)他也有利益，因?yàn)闀?huì)有美意人路過這里，可憐他。”

　　于是，他們不再停住腳步等他追上來，而是持續(xù)趕路。他們一路乞討，來到博尼法丘。

　　在博尼法丘，他們看見一條船停泊在碼頭上。“咱們登上船去，把它開到撒丁怎么樣?”老大說，“說不定那兒的饑荒比咱們這兒輕一點(diǎn)。”

　　他們弟兄們上了船，揚(yáng)帆出航了。航行到海峽的中心，一陣狂風(fēng)驟起，船觸了礁，被撞得粉碎，十一個(gè)兄弟全都淹死了。

　　而在這個(gè)時(shí)候，歇腳的小弗蘭西所看不見自己的哥哥了，他哭啊，叫啊，再加上又累又急燥，便在路旁睡著了。當(dāng)?shù)氐氖刈o(hù)神已在樹頂上看到而且聽清了所發(fā)生的一切。弗蘭西斯一入睡，她就從樹上下來，采了些特別的藥草，制成為膏藥，敷在弗蘭西斯的那條跛腿上。剎那間，他的腿變好啦。接著，她裝扮成一個(gè)貧窮、矮小的妻子婆，坐在一捆木柴上，等著弗蘭西斯醒來。

　　弗蘭西斯一醒悟來，站起身子，預(yù)備一瘸一拐地持續(xù)趕路。這時(shí)，他發(fā)覺自己不再是個(gè)瘸子，而能象其他人一樣地步行了。他看到一位瘦小的妻子婆坐在那兒，便問：“妻子婆，您在這附近碰見過一位醫(yī)生嗎?”

　　“醫(yī)生?你要找醫(yī)生干什么?”

　　“我想背后向他道謝。我睡著的時(shí)候，必定有一位高明的醫(yī)生經(jīng)過這兒，把我的瘸腿治好啦。”

　　“我就是給你治好腿的人，”那位瘦小的妻子婆說，“因?yàn)槲沂煜に兴幉莸乃幮裕ńo你治好腿的這種藥草。”

　　弗蘭西斯高興得合不攏嘴，張開雙臂抱住了這位瘦小的妻子婆，在她的面頰上親吻起來。“妻子婆，我怎么感謝您才好呢?好吧，讓我替你背這捆木柴吧。”

　　他俯身去拎那捆木柴，可是當(dāng)他站起來時(shí)，他面前已不再是那個(gè)瘦小的妻子婆，而是一位眉清目秀的少女了。她全身戴著閃閃發(fā)光的寶石，金色的長(zhǎng)發(fā)披到腰間;她穿一身深藍(lán)色衣服，繡著金邊，兩顆星形寶石留在她的靴子上，耀眼錚亮。弗蘭西斯驚得目瞪口呆，跪在仙女的腳旁。

　　“起來吧，”她說，“我很清楚，你是感恩的。我想幫助你。你說出兩個(gè)愿望，我馬上滿足你。通知你，我是克雷諾湖仙界的仙后。”

　　弗蘭西斯想了一下，說，“我渴望有一只袋子，不論我說出什么東西，它就能把那種東西吸到里面來。”

　　“你就會(huì)有這樣一只袋子。好，再說出另一個(gè)愿望吧。”

　　“我渴望有一根棒子，不論我命令它做什么，它就會(huì)做什么。”

　　“你就會(huì)有這樣一根棒子。”說完，仙女就無影無蹤了。一個(gè)袋子和一根棒子放在了弗蘭西斯的腳邊。

　　弗蘭西斯?jié)M心歡樂，決定試一試這兩件法寶。他感到饑餓，就喊道：“一只烤松雞到我的袋子里來!”呼!一只烤好啦的松雞飛進(jìn)了袋里。“再來一只面包!”呼!一只面包飄飄地落進(jìn)袋里。“還要一瓶酒!”呼!又來了一瓶酒。弗蘭西斯美美地吃了一頓。

　　他又出發(fā)了，但已不再是瘸腿。第二天，他不知不覺來到馬里亞納市，科西嘉島和歐洲大陸的聞名賭徒都會(huì)在這里聚賭。弗蘭西斯身無分文，于是他命令道：“十萬克郎到我的袋子里來!”結(jié)果，袋子里裝滿了十萬克郎。這下，新聞不脛而走，傳遍了馬里亞納，說腰纏萬貫的圣弗蘭賽斯科王子已經(jīng)到達(dá)本市。

　　通知諸位，魔王此時(shí)也特別喜愛馬里亞納市。他轉(zhuǎn)變成一位風(fēng)流瀟灑的男青年，在牌桌上擊敗了所有的賭徒。當(dāng)賭徒們的錢輸?shù)镁獾臅r(shí)候，他就購(gòu)買他們的靈魂。聽說一個(gè)以圣弗蘭賽斯科王子的名義出現(xiàn)的外國(guó)富翁到達(dá)本市，魔王絕不遲疑地裝扮起來，來會(huì)面這位王子。“高貴的王子，恕我斗膽前來見您，不過您作為賭徒，名聞遐邇，因此我不能不前來拜訪。”

　　“你對(duì)我太過譽(yù)了，”弗蘭西斯說，“實(shí)不相瞞，我對(duì)賭博一竅不通，而且我也從沒打過牌。盡管如此，我依然很高興跟你打牌，目的是為了學(xué)習(xí)。我保證，有你這樣的名師指點(diǎn)，我很快就會(huì)成為行家的。”

　　對(duì)這次拜訪，魔王感到十分寫意，所以他起身告辭的時(shí)候，不當(dāng)心一伸腿露出了自己的爪趾。“啊，天哪!”弗蘭西斯心想，“看來，我真榮幸，老撒旦親自登門拜訪來啦。好吧，這一回他算是遇上對(duì)手啦。”魔王離開以后，他又讓袋子給他預(yù)備了晚飯，美美地吃了一頓。

　　第二天，弗蘭西斯到了賭場(chǎng)。那里，有一個(gè)地方特別熱鬧，人們鬧哄哄地，圍在四周。弗蘭西斯從人群中鉆出來，看到地上躺著一具年輕人的尸體，胸前沾滿了血跡。“他是個(gè)賭徒，”有人注釋說，“已輸光了自己的一切錢財(cái)。不多會(huì)兒以前，他將一把匕首刺進(jìn)了自己的心臟。”

　　賭徒們都很悲痛，但弗蘭西斯注意到，在這伙人中心只有一個(gè)人暗自發(fā)笑，那便是曾拜訪過弗蘭西斯的魔王。

　　“快呀!”魔王說，“讓我們把這個(gè)倒霉鬼抬出去，持續(xù)賭博吧!”接著，賭徒們又拿起牌，賭了起來。

　　弗蘭西斯甚至連如何抓牌都不懂，結(jié)果把這一天帶去的錢一切輸光了。第二天結(jié)束時(shí)，他對(duì)如何打牌已懂了一點(diǎn)，可是這一天輸?shù)腻X比前一天還要多。到了第三天，他已是打牌的行家里手，但他又輸了大量的錢，以致大家都一定認(rèn)為.這下他要破產(chǎn)了，其實(shí)，輸錢根本不會(huì)使他煩惱，因?yàn)樗梢韵蚰侵淮酉旅睿嗌馘X就有多少錢。

　　他輸?shù)腻X太多了，因此魔王心想：王子一開始賭博時(shí)可能是世界上最富的人，但現(xiàn)在他一定是分文不剩了。“尊貴的王子，”魔王把王子拉到一邊，說，“對(duì)您蒙受的損失，我說不出多么惆悵，但我也有好新聞通知您：照我說的辦，您就可以把損失的錢拿回一半來!”

　　“有什么辦法?”

　　魔王環(huán)顧一下四周，然后悄聲說：“把您的靈魂賣給我!”

　　“哼!”弗蘭西斯叫起來，“撒旦，這就是你給我出的念頭?看你再亂說，跳到我的袋子里來!”

　　魔王裝出一副笑臉，預(yù)備逃之天天，可是他逃不掉，一個(gè)倒栽蔥飛入了敞開大口的袋子里。弗蘭西斯連忙收緊袋口，然后對(duì)那根棒子說：“現(xiàn)在你就竭力地揍他吧!”

　　木棒象雨點(diǎn)一樣，又急又狠地打在袋子上，魔王在里面痛得直翻滾、喊叫、詛咒。“放我出去!放我出去!住手，否則就把我打死啦!”

　　“真的嗎?你承認(rèn)自己是魔王?難道你認(rèn)為承認(rèn)了對(duì)你自己是個(gè)損失嗎?”棒子接連不斷地打在他的身上。

　　一連打了三個(gè)小時(shí)以后，弗蘭西斯說：“好啦，明天先打到這兒為止。”

　　“你要什么條件才放我出去呢?”魔王聲音微弱的問道。

　　“留神聽著，許多人在賭場(chǎng)里被你弄得自殺了。要是你想得到自由的話，必須馬上讓那些人起死復(fù)生!”

　　“一言為定!”魔王答道。

　　“那么，出來吧。但你要記取，只要我愿意，我隨時(shí)能夠抓到你。”

　　魔王不敢反悔。他鉆入地下過后，一伙年輕人險(xiǎn)些馬上就復(fù)活了。他們面色蒼白，眼里含著興奮的光芒。“朋友們，弗蘭西斯對(duì)這伙人說，“你們都會(huì)在賭場(chǎng)破了產(chǎn)，只好自殺。這一次，我能使你們起死復(fù)生，但下一次說不定我就無能為力了。你們答應(yīng)我，今后不再賭博好嗎?”

　　“好，好，我們答應(yīng)!”

　　“很好，你們每人拿一千克郎錢去，平安地離開這兒吧，今后要誠(chéng)實(shí)地生活。”

　　這些復(fù)活了的年輕人欣喜若狂地離去。有些人悲痛地回到家里，而另一些人則獨(dú)自謀生，因?yàn)樗麄円郧暗淖锬跬侠哿思彝ィ顾麄兊母改竼释觥?/p>

　　弗蘭兩斯也思念自己的老父親。他離開那兒，向故鄉(xiāng)走去。可是，他在路上碰到一位焦慮、絕望的年輕人。

　　“喂，怎么了，年輕人?你是在這兒做鬼臉賣錢吧?”弗蘭西斯興致勃勃地問，“鬼臉值多少錢一打呢?”

　　“先生，我可沒心思開玩笑，”那個(gè)青年說。

　　“出了什么事?”

　　“我的父親是個(gè)伐木工，全家都靠他養(yǎng)活。明天早晨，他從栗子樹上摔下來，跌斷了胳膊。我跑到城里去請(qǐng)醫(yī)生，可是他知道我們家里窮，不肯來看病。”

　　“你就是為這件事發(fā)愁嗎?好啦，你放寬心吧，這件事包在我身上好啦。”

　　“您是醫(yī)生嗎?”

　　“不是，但我可以讓那個(gè)醫(yī)生來。他叫什么名字?”

　　“潘克拉丘醫(yī)生。”

　　“好，潘克拉丘醫(yī)生，跳到我的袋子里來!”

　　一位帶著一切醫(yī)療器械的醫(yī)生一頭扎進(jìn)了袋子里。

　　“棒子，給我用勁兒打!”那根棒子揮動(dòng)著打了起來。“饒命啊!饒命啊!”

　　“去免費(fèi)給那個(gè)伐木工治好病，你答應(yīng)不答應(yīng)?”

　　“我什么都答應(yīng)。”

　　“那好，從袋子里出來吧。”于是，醫(yī)生趕忙跑到伐木工人的床邊。

　　弗蘭西斯持續(xù)趕路，幾天過后回到了自己的村莊。此時(shí)，一次比以前更嚴(yán)重的饑荒正在那兒蔓延著。弗蘭西斯一時(shí)搭建了個(gè)小客棧，他常常不斷地收回命令：“烤雞到我的袋子里來!一瓶酒到我的袋子里來!”這樣，人們都可以到那里去吃個(gè)飽，而不用付錢。

　　他這個(gè)客棧一向開到饑荒結(jié)束。每年歉收年景，他就停辦客棧，以免使人們養(yǎng)成懶惰習(xí)氣。

　　可是，你們認(rèn)為弗蘭西斯很興奮嗎?當(dāng)然也有不興奮的事!他的十一個(gè)哥哥都沒有音訊，他感到很悲傷。好久以來，他已忘記了他們，因?yàn)樗麄兩釛壛怂粋€(gè)可憐的跛子。這時(shí)，他嘗試著說：“約翰哥哥，跳進(jìn)我的袋子里來!”

　　袋子里有什么東西抖動(dòng)了一下。弗蘭西斯打開一看，是一堆尸骨。

　　“保羅哥哥，跳進(jìn)我的袋子里來!”

　　又是一堆尸骨。

　　“彼得哥哥，跳進(jìn)我的袋子里來!”弗蘭西斯一個(gè)又一個(gè)地叫著哥哥的名字，一向叫到第十一個(gè)。但是，哎呀，每次袋子里都是一小堆尸骨，而且都已腐爛成小碎塊了。毫無疑間，他的哥哥們都已死了。

　　弗蘭西斯很悲傷。他的父親也已去世，留下他孤零零一個(gè)人。之后，輪到弗蘭西斯了，他也成為老人。

　　在死以前，他最終的愿望是想再見一見那位使他一生幸運(yùn)的克雷諾湖仙后。因此，他離開家，到了第一次遇見仙后的那個(gè)地方。他等啊，等啊，可是仙后沒有出現(xiàn)。“善良的仙后啊，您在哪兒?請(qǐng)?jiān)佻F(xiàn)身一次吧!在我再次見到您以前，我不能死!”

　　夜幕來臨了，可是依然沒有仙后的影子。相反，死神卻來到了這里。她一只手打著黑旗，另一只手拿著長(zhǎng)柄大鐮刀。她走近弗蘭西斯，說：“喂，老頭兒，你對(duì)人生還沒有厭倦嗎?難道你還沒歷盡人世的滄桑?你跟其他人一樣，時(shí)候到了，還不取我一路走嗎?”

　　“啊，死神!”老弗蘭西斯說，“的確，我已經(jīng)歷了人間的一切，對(duì)各種事兒都知足寫意了。但是，在跟你走之前，我必須先向某人告別。許可我多活一天吧。”

　　“如果你不想象異教徒那樣死的話，就趕快做臨死前的禱告吧。快跟我走!”

　　“請(qǐng)等到黎明雞叫的時(shí)候好嗎?”

　　“不行。”

　　“那么，再等一個(gè)小時(shí)好嗎?”

　　“多一分鐘也不行。”

　　“既然你這樣殘忍，好吧，跳到我的袋子里來!”

　　死神嚇得顫抖了，她的骨頭都會(huì)在格格作響，但是她毫無辦法，只好乖乖地跳進(jìn)了袋子里。就在這一剎那，仙厥后臨了。她跟第一次出現(xiàn)時(shí)那樣年輕鮮艷，光彩照人。“仙后，”弗蘭西斯說，“我感謝您!”然后，他對(duì)死神說：“從袋子里出來，陪我走吧。”

　　“弗蘭西斯，”仙后說，“你從沒有濫用過我給你的魔力。你的袋子和棒子一貫起著好作用。如果你通知我你喜歡什么，我可以犒賞給你。”

　　“我沒有什么愿望了。”

　　“你愿意當(dāng)頭領(lǐng)嗎?”

　　“不。”

　　“你愿意做國(guó)王嗎?”

　　“我沒有更多的愿望了。”

　　“既然你已年老，你喜歡再變成康健的年輕人嗎?”

　　“我已見到了您，死也心寫意足了。”

　　“別了，弗蘭西斯。但是，先要把袋子和棒子燒掉。”說完，仙女無影無蹤了。

　　誠(chéng)實(shí)的弗蘭西斯點(diǎn)起了一大堆火，暖和了一下他那凍僵了的手腳，然后把袋子和棒子都丟進(jìn)了火里。這樣，就不會(huì)有人利用它們來做好事了。

　　死神藏在灌木叢的前面。“喔喔喔!喔喔喔!”雄雞開始報(bào)曉了。

　　弗蘭西斯沒有聽見，因?yàn)樗昀隙@了。

　　“雞鳴破曉了!”死神喊了一聲，接著用長(zhǎng)柄鐮刀勾了一下老人，背著他的尸體走了。