尼斯湖水怪的英國存在疑幻疑真。

格雷攝得的斯湖水怪疑似水怪。

近代仍有人攝得尼斯湖出現不明生物。集體錯覺
（神秘的英國地球uux.cn報道）英國蘇格蘭高地的尼斯湖除了風景如畫之外，過去兩世紀一直蒙上藏有奇異水怪的指尼神秘色彩。自1801年起，斯湖水怪無數民眾聲稱在湖中目睹不明生物，或種更有人攝得可疑照片。集體錯覺它的英國存在疑幻疑真，不少人都特意尋找其蹤跡，指尼希望解開謎團。斯湖水怪有英國學者近月就對現象提出新說法，或種直指尼斯湖有水怪或是一種“集體錯覺”。
充滿神秘傳說的尼斯湖是一個細長的淡水湖泊，湖水含有大量浮藻和泥炭，水中能見度極低。尼斯湖水怪的狂熱在1933年達至高峰，全球均有人目擊它出沒。有人說尼斯湖水怪形如大蛇；亦有人稱它是長頸生物。神秘生物學家則推測它是骸骨于1823年在英國多塞特郡出土的古老海生爬行類動物─蛇頸龍屬（Plesiosaurus）。
1933年7月22日，到訪蘇格蘭的斯派塞（George Spicer）與妻子在游湖時，聲稱在尼斯湖看見一只外型極不平凡的生物。它身長8米，頸部長而窄，無可見四肢。同年11月，格雷（Hugh Gray）在尼斯湖畔村落攝得首張模糊的尼斯湖水怪照片；但亦有人認為那只是水獺在湖面翻身，或似一只嘴里咬著樹枝的狗。
南安普敦大學的古生物學家奈什（Darren Naish），和圣安德魯斯大學的研究員帕克斯頓（Charles Paxton），在檢視了1688份來自報章、書籍、口述的報告，包含1543宗聲稱目撃水怪的個案后，分析了不同時期的報告差異。他們提出尼斯湖水怪是受了18至19世紀初期、喬治王時代的“恐龍狂熱”影響，所形成的集體錯覺。
研究顯示，在1800年代只有約一成目擊紀錄形容的生物是形似蛇頸龍屬的長頸怪獸，但隨著古生物學家發現首具恐龍及海生爬行生物化石、在英國多個博物館展示后，有關蛇頸龍屬外形的怪物目擊報告開始在19世紀初期飆升。直到1930年代，幾乎一半目擊報告內形容的，都是長頸怪獸，而非早期形似大蛇的生物。
帕克斯頓表示：“19世紀發現的長頸海生爬行生物化石，確實影響著人們如何理解他們在湖中看見的東西”，因而任何被目擊在湖中移動的怪物都被認為是恐龍。“有趣的是，若正確地處理數據，并混合歷史和考古學于考慮，就顯示了數據可以用來測試所有奇怪的假設。”
不過，在上述報告刊登于期刊《Earth Science History》（地球科學歷史）的一周前，當地媒體《Inverness Courier》又出現目擊水怪的報道。36歲的目擊者卡梅倫（Rory Cameron）稱，他看見有東西很快地在水里游過：“我住在這里20年了，每天都駛經該條路線，但從未見過類似這樣的東西。”

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