危地馬拉發現的瑪雅遺址顯示古代瑪雅人的犬只交易可追溯到2400年前
危地馬拉的賽依巴爾（Ceibal）瑪雅遺址藏有這地區最早儀式性活動的證據之一。PHOTOGRAPH BY STUART BAY,發現 ALAMY
學者分析了來自賽依巴爾的46只動物遺骸，包括狗、示古鹿和一只長尾虎貓（Margay）（上）。危地PHOTOGRAPH BY JOEL SARTORE,馬拉 NATIONAL GEOGRAPHIC PHOTO ARK
（神秘的地球uux.cn報道）據美國國家地理（撰文：Kristin Romey 編譯：鐘慧元）：古代瑪雅人的犬只交易可追溯到2400年前，學者研究了瑪雅遺址中發掘出來的發現牙齒和骨頭，結果顯示這些動物是瑪代瑪的犬到年從遙遠地區運過來的，而且在儀式性獻祭中扮演了重要的雅遺雅人易角色。
在危地馬拉一處有3000年歷史的址顯只交追溯瑪雅遺址所發現的骨頭和牙齒，提供了美洲在動物交易與管理方面最早的示古證據之一。這項發現顯示，危地獻祭圈養動物的儀式，可能在瑪雅社會的發展上扮演了重要的角色。
科學家關注之處：
在喂飽成長中的城市與社會方面，馴養動物在世界上許多地方都扮演了重要的角色。比方說，早在約9000年前，歐洲和亞洲就已經有文化開始飼養豬之類的動物當食物。
不過遠古時代的中美洲卻并非如此，證據顯示，像瑪雅人這樣的族群會馴化植物，但他們養的動物卻很少，大部分都是狗和火雞。既然沒有隨著動物經營管理一起發展的經濟與政治活動，瑪雅社會是如何發展的呢？
科學家的發現：
在3/19出版的《美國國家科學院院刊》（PNAS）刊登的研究報告中，學者檢驗了在危地馬拉賽依巴爾發掘出來的骨頭和牙齒。這處遺址提供了某些關于最早瑪雅儀式活動的證據。他們在賽依巴爾中央廣場周圍區域發現了貓狗的骨頭跟牙齒，而這個廣場的歷史可追溯到前古典期（公元前700-350年）中期。這比之前發現的瑪雅動物經營管理方面的證據早了好幾個世紀。
這項研究所揭露的訊息：
學者測試了這些遺骸，以確定不同同位素（Isotope）的濃度。若是碳同位素濃度較高，則指向該動物活著時吃了很多馴化玉米（或吃的是吃玉米的動物），若碳同位素濃度較低，則表示這動物吃了較多野生植物。
這項分析顯示，所有犬只遺骸的碳同位素濃度都很高，顯示它們被喂食了以玉米為主的食物。有一具可能是美洲豹的大型貓科動物遺骸，經過分析后顯示也是吃了類似的食物。 （在賽依巴爾較晚期發掘層找到的其他貓科動物遺骸，吃的則指向為當地叢林中的動物）。
同位素特征同時也顯示，46副動物骸骨中有44個屬于當地出生的動物，其他兩具狗骸骨則來自一處遠離賽依巴爾，比較干燥的山區地帶。這其中有一只來自他處的犬只與那只大貓是被丟在賽依巴爾儀式中心建筑物下面的坑里，而這處中心約建于公元前400年。
為什么這項研究很重要：
結果顯示，這些動物被用于儀式活動的時間，是發生在賽依巴爾成為地區政治力量中心的時期。所以既然瑪雅在農業方面并未大量利用動物，那么他們買進，并積極飼養供儀式使用的動物，必定能促進經濟成長及政治發展。這在瑪雅文明的發展方面很可能也有重要的影響，學者推測。
「在亞洲、非洲和歐洲，動物經營管理和城市的發展關系非常密切。」這項研究的共同作者，史密森熱帶研究中心（Smithsonian Tropical Research Institute）的考古學家艾希莉．夏普（Ashley Sharpe）說，「但在美洲，住民飼養動物主要是為了儀式用途。城市的成長似乎并不一定跟動物飼養產業直接相關。」
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