“噢!不。神奇事”美蘭達說。羊的故“我只是神奇事不習慣和會說話的妖精和綿羊(sheep)生活在一路，這里的羊的故一切都讓我畏懼。你美意把我帶到這里來，神奇事但如果你把我重新帶回世界我甚至會更加感激你的羊的故。”

　　“別畏懼，神奇事”神妙的羊的故羊說，“我請求你忍耐一下，神奇事聽聽我不幸的羊的故故事吧。我已往是神奇事個國王，而且我的羊的故王國在世界上也是最好的。臣民們熱愛我，神奇事鄰邦卻妒忌而且畏懼我。羊的故我受到所有人尊敬，神奇事據說還沒有一個國王有過如此殊榮。

　　“我非常喜歡打獵，有一日，在追一一只雄鹿的時候，我把隨從們遠遠拋在了前面。突然之間之間之間我看見那只植物躍進一個水塘，于是火急地策馬跟上去，但還沒走幾步我就感到格外發熱，而不是感到水的那種清涼。然后水塘干了，我面前出現了一個巨大的深淵，火焰從里面竄出來，我無能為力地掉在一個峭壁底部。

　　“我覺得這下完了，但不久一個聲音說道：‘忘恩負義的王子，縱然是這火焰也不足以溫暖你那冷酷的心!’“‘誰在這個令人喪氣的地方抱怨我的冷酷?’我喊道。

　　“‘一個絕望地愛著你的不幸者。’那聲音回答。與此同時火焰開始搖曳著，并休止了燃燒，然后我看見一個妖精，自從我能記事起我就認得她，她那丑陋的容貌一向令我毛骨悚然。她靠在一位相當年輕鮮艷的女孩兒的手臂上，女孩兒手腕上戴著金鏈，顯而易見是她的奴仆。

　　“‘唉，瑞加特，’我說，因為那個妖精叫這個名字，‘這所有是什么意思?是你安排把我弄到這里來的嗎?’“‘這又是誰的錯呢，’她回答，‘你直到現在才了解我?雖然你自認為是一位偉大的國王，但像我這樣一個威力壯大的妖精一定得屈尊俯就，向你這樣一個并不比一只螞蟻(ant)好的人注釋我的所作所為嗎?’“‘你喜歡怎么說我都行。’我不耐煩地說道，‘但你到底想要什么——我的王冠、城市依然至寶?’“‘至寶!’妖精輕視地說，‘如果讓我選擇的話，我會讓任何一個我的廚房男傭比你更富裕更有勢力。

　　我不想要你的至寶，但是，’她溫柔地持續說，‘如果你把你的心給我——如果你跟我結婚——我會在你已有的那個王國的底子上再加上20個王國，讓你擁有100個裝滿黃金的城堡和500個裝滿白銀的城堡，簡樸地說無論你要什么我都會給你。’“‘瑞加特女士，’我說，‘當一個人身處深淵之底時，他所等待的只有被活活烤死，這時他是不可能向你這么鮮艷的人求婚的!我請求你把我放了吧，然后我希望會適當報答你。’“‘啊!’她說，‘你如果然的愛我，就不在乎身在那邊了——山洞，樹林(wood)，狐貍(fox)洞，沙漠，都會同樣讓你高興。不要認為你能騙得了我，你想要逃走，但我一定地通知你你會在這里留下來，我讓你做的第一件事是給我放羊——它們是非常好的同伴，完全像你一樣會說話。’“她一邊說一邊往前走，把我帶到我們現在身處的這個平原上，并把她的羊群指給我看，不過我對羊群或對她都不屑一顧。

　　“說實話，我深深地迷戀著她那個鮮艷的奴仆，把其他一切都忘掉了，殘暴的瑞加特察覺到了這一點，轉身用狂怒可怕的眼光瞪了她一眼，她就倒在地上死了。

　　“看到這一可怕的場面，我拔出劍向瑞加特砍去，要不是她施魔法用鎖鏈把我流動在了站的位置，我一定砍下了她的腦袋。我盡力想擺脫鐵鏈，但沒用，最終當我絕望地倒在地上時，她帶著輕視的微笑對我說：

　　‘我打算讓你體會體會我的魔力。現在你似乎是一頭獅子(lion)，我想讓你成為一只綿羊。’“說著，她用手杖碰了碰我，我就變成為你看見的這個樣子。我并沒有喪失說話的能力，也還能感覺到自己目前的痛苦。

　　“‘在五年時間內，’她說，‘你都將是一只綿羊，而且是這片樂土的君主，而我再也不能看到你那張我深愛著的面容，我會更加憎恨你——你也應該受到憎恨。’“說完她就不見了，如果不是因為我太不幸，對一切都不在乎的話，她走了我會感到很高興的。

　　“那些會說話的綿羊讓我成為它們的大王，說它們也是不幸的王子，以不同的方式得罪了那個復仇心極強的妖精，于是就被弄到她的羊群里來有好幾年了，有的多幾年，有的少幾年。的確，時時會有一個人規復了自己的原貌，回到上界里屬于自己的地方。但你所看見的其他羊則是瑞加特的對手或敵人，盡管它們最終也能回去，但妖精已把它們羈系100年左右了。我說過的那位年輕奴仆就是其中之一，我常常看見她，覺得那是一件非常興奮的事。她從不跟我說話，而且如果我離她近一些，我知道我會發現她僅僅是一個影子，那會讓我感到很煩惱的。

　　然而我注意到，我那些不幸的同伴當中有一個人對這個小幽靈也非常殷勤，而且我發現他曾是她的戀人，很早以前就被殘忍的瑞加特從她身邊帶走了。從那以后，我便只體貼或只思考自己如何才能規復自由。我常常待在森林(forest)里，那便是我遇見你的地方，可愛的公主，有時你用全世界最優雅諳練的舉措駕著你的馬車，有時騎馬追一一匹精力充沛的馬——似乎除了你沒人能馴服它——而有時你和宮廷里的其他公主在平原上賽跑——你跑得如此輕快，得獎的總是你。噢!公主，我愛上你好久了，然而我又怎敢通知你我對你的愛呢!對于像我這樣一只不幸的綿羊來說，哪有什么希望可言呢?”

　　聽到這所有，美蘭達又吃驚又迷惑，險些不知道該怎樣回答綿羊王才好，但她依然努力說了幾句簡短的話，那些話當然不會讓他斷絕希望。她說她現在再也不會畏懼那些影子了，因為知道它們總有一日會復蘇的。“啊喲!”她持續說道，“我可憐的貝蒂貝特，親愛的格萊布金和漂亮的小丁丁都因為我死去了，如果他們也過得一樣好，我在這兒也就沒別的希望了!”

　　盡管綿羊王是個囚犯，但他依然有一些勢力和特權。

　　“去，”他對馬官說道，“去尋找黑人小女孩兒、猴子(monkey)和狗的影子，它們會讓我們的公主高興的。”

　　片刻后美蘭達看見它們向她走來，雖然它們不能走近得足以讓她觸摸得到，但它們的出現給了她最大的快樂。

　　綿羊王非常仁慈而有趣，而且那樣深情地愛著美蘭達，使她最終也愛上了他。

　　像這樣一只漂亮的綿羊，如此的文雅和體貼，因此不能不討人喜歡，特別是當你得知他是一個真正的王，而且他那不可思議的羈系生活不久就要結束的時候!所以公主等待那快樂時候到來的這段時間，她過得極度快樂。綿羊王在羊群的幫助下，舉辦了舞會、音樂會和狩獵聚會，縱然是那些影子們也參加了各種娛樂運動，并相信它們又回到了真正的自我。

　　一天晚上，當信差們到來時(綿羊王十分鄭重地派它們去打探新聞——而它們總是帶返來最好的新聞)，它們宣稱美蘭達公主的姐姐預備和一位大王子結婚，而且不會有什么能比為這場婚禮預備的一切更為壯觀的了。

　　“啊!”小公主叫道，“看不到那么多漂亮的東西，我是多么不幸啊!我被關在這地牢里，除了綿羊和影子外一個朋友都沒有，然而我姐姐卻被打扮得像一位王后，被所有愛她、欽佩她的人簇擁著，而且除了我以外，每個人都能去祝愿她快樂!”

　　“你為什么抱怨呢，公主?”綿羊王問，“我說過你不能去參加婚禮嗎?你高興什么時候去都行，只是要答應我一定得返來，因為我太愛你了，沒有你我就活不下去。”

　　美蘭達非常感激它，而且真誠地承諾說世上沒有什么能讓她不再返來。綿羊王命令為她預備好與她身份響應的侍從隊伍，她把自己打扮得非常華貴，沒有忘記任何一樣能使她更加鮮艷的東西。她的馬車是用珍珠母制成的，由六只從世界另一面帶來的暗褐色的獅身鷲首拉著，而她則由許多穿著華麗制服的侍衛護送著。所有侍衛至少有八英尺高，他們從四面八方選來，騎著馬行進在公主的隊伍里。

　　結婚典禮剛剛開始的時候，美蘭達就到了父親(father)的宮殿，她進入殿內，人人都為她的鮮艷和她那些耀眼的珠寶感到吃驚。她聽到四處響起了贊美之聲，而那國王——她的父親非常專注地看著她，使她畏懼他會認出自己。但是國王確信她已經死了，根本沒想到她會是自己的閨女(daughter)。

　　然而，因為擔憂自己到時候無法離開這里，所以她在婚禮結束前她就離去了。

　　她匆匆忙忙地走出去，把一個鑲嵌著翡翠的珊瑚色珠寶箱留在了那里。珠寶箱上用色藍童話書童話書童書鉆石拼寫著幾個字“送給新娘的寶石。”他們一發現這只箱子就把它打開了，里面似乎裝滿了無窮無盡的漂亮東西。國王本來希望結識一下這位自己不熟悉的公主，弄清她是誰，但她卻突然之間之間之間消逝了，使他很失望，于是收回命令，說她一旦返來就要把門關閉，這樣就不會輕易讓她走掉了。雖然美蘭達離去的時間不長，但綿羊王覺得像是過了100年似的。他正在密林深處的一口山泉邊等著她，地上擺滿了他預備送給她的精致禮品，以表達自己對于她的返來是多么快樂和感激。

　　她一出現他就跑已往迎接她，像一只真正的綿羊那樣歡跳著。他溫柔地愛撫著她，跪在她腳下吻她的雙手，他通知她她不在這里時他是多么不安，多么焦慮地等著她返來，那絕好的口才把她給迷住了。

　　過了一些時候，傳來新聞說國王的二閨女也預備結婚了。美蘭達聽到后，便請求綿羊王許可她像以前一樣去參加婚禮。這個要求使他很悲哀，似乎預感到會有什么災禍來臨，但他對公主的愛勝過了一切，因此不愿拒絕她的要求。

　　“你希望離開我，公主，”他說，“這是我的命不好——不能怪你。我贊成你去，但相信我，沒有什么比我更愛你。”

　　公主向他保證，她只會像上次那樣待很短時間，而且請求他不要焦慮，因為如果有什么事延誤了她的歸期，她也會像他一樣憂傷。

　　于是她帶著同一個隊伍出發了，婚禮開始時他們到達了那座王宮。每個人看見她都很欣喜，她是那樣的漂亮，以至他們都認為她一定是某個仙女公主，而那些參加婚禮的王子都不斷地打量著她。

　　她又來了，國王比其他任何人都高興，他命令把所有的門馬上關閉并閂起來。

　　當婚禮即將結束的時候，公主緩慢地站起來，預備趁別人不注意時混在人群里溜走，但是，她非常驚慌地發現每扇門都被閂緊了。

　　國王向她走來，并極度恭敬地請求她別這么快就跑了，至少應該看著他的面子留下參加為王子和公主們預備的盛宴，這時她才感到松了一口氣。他把她領進一間堂皇的大廳，所有宮廷的人都聚集在這里。國王親自端起一只裝滿水的金碗，遞給她，讓她把自己漂亮的手指在水里浸一浸。

　　對此，公主再也不能自制了，她一下跪在國王的腳下，哭道：

　　“我的夢終究變成為現實——在我姐姐結婚日子，您自動把水遞給我，讓我洗手，而這樣做卻沒有讓您生氣。”

　　國王馬上認出了她——的確，他已好頻頻想到她多像自己可憐的小美蘭達啊。

　　“噢!我親愛的閨女，”他吻著她叫道，“你能忘掉我的冷酷嗎?我命令把你處死，因為我認為你的夢預示著我要失去王冠。而事實確是如此，”他接著說道，“因為現在你的兩個姐姐都結了婚，有了她們自己的王國——而我的王國則將屬于你。”說著他把他的王冠戴在了公主的頭上，喊道：

　　“美蘭達女王萬歲!”

　　宮廷內的人都跟著叫道：“美蘭達女王萬歲!”年輕女王的兩個姐姐跑了過來，伸手摟著她的脖子，吻了她上千次，接著她們突然之間之間之間又是笑又是叫，又是說又是吻。美蘭達感謝了父親，然后問候起每一個人來——特別問起了那位侍衛隊隊長，她欠他太多太多了。但讓她極度悲哀的是，她聽到他已經死了。不久他們坐下來開始了宴會，國王要美蘭達通知他，自從他派侍衛隊隊長去接她出來的那個可怕早晨以后所發生的一切。她有板有眼地描述著，所有客人都屏住呼吸懷著極大興趣傾聽著。然而當她如此興高采烈地和國王以及姐姐們在一路時，綿羊王卻在焦慮地等待著她回去的時候。可是當這一刻到了又已往，但公主卻沒有出現，他萬分焦慮不安，最終再也忍受不了了。

　　“她再也不會返來了。”他叫道，“我這張不幸的綿羊臉讓她厭煩，而沒有了美蘭達，我另有什么呢?我是個多可憐的人啊!噢!狠心的瑞格特，給我的懲罰應該結束了。”

　　他為自己如此糟糕的命運悲傷了好久，這時看見天都快黑了，但仍然沒有公主的身影，便以最快的速度向著城市的方向出發了。到達王宮的時候，他要求見美蘭達，但此時每個人都聽說了有關她奇遇的故事，都不想讓她再回到綿羊王的身邊，于是他們斷然拒絕讓他見她。他懇求他們讓他出來，盡管他的懇求能融化石頭心，卻依然沒能感動王宮的警衛們，最終他的心碎了，一頭栽倒在他們腳下死去。

　　與此同時，壓根不知道王宮的大門外發生了這樣一件慘案的國王，提議美蘭達乘上馬車繞城轉一圈——他將被安放在窗戶和陽臺上以及所有大廣場上的成千上萬只火把照得通明。但就在王宮大門口，她看到的是怎樣一個場面啊!那里躺著她親愛的、仁慈的綿羊，他毫無聲息、一動不動躺在人行道上!

　　她從馬車里沖出來向他跑去，痛哭起來，因為她曉暢因為自己不守諾言他才失去了生命。好久好久她都是那樣痛苦，以至人們認為她也會死去。

　　所以你瞧，縱然是一位公主也并不總是很快樂的——特別是當她忘記了要信守諾言的時候。

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