已往有個人，只饑他和妻子住在一個孤零零的野獸小茅舍里，周圍沒有任何鄰居。只饑可是野獸他們倆一點兒也不覺得孤獨，要不是只饑一只貂鼠害得他們不安寧，他們的野獸日子本來過得挺快活的。每日晚上，只饑這只貂鼠都會跑到養著家禽的野獸院子里，拖走一只家禽。只饑男主人想盡各種辦法，野獸做了各種捕鼠器，只饑想抓住這只貂鼠，野獸可是只饑貂鼠沒抓住，自己卻竟然被捕鼠器絆倒，野獸頭碰到一塊石頭上，只饑死了。

　　沒過多久，貂鼠出來尋找晚餐，看見躺在地上的死人，心想：“這可是個戰利品，這次我干得不錯。”他使出渾身力氣，把尸體拖上等在旁邊的雪橇，駕著雪橇走了。沒走多遠，他碰到了一只松鼠(squirrel)，松鼠彎腰說道：“早上好，貂鼠!您身后那是什么東西?”

　　貂鼠笑著回答：“你沒聽說過這種怪事吧?你在這兒常常見到的那個老頭，在他的雞籠旁放了捕鼠器想抓住我。沒想到他自己栽出來，死了。這家伙太重了，我想請你幫我推雪橇。”松鼠連忙下來幫忙，推著雪橇徐徐前進。

　　一只野兔(hare)從野外里走過，她停下來想看一看他們拖的是什么。“那是什么東西?”她問道，貂鼠把剛才的故事又重復了一遍，請求野兔也來幫忙。

　　野兔使出渾身力氣幫忙推。不久，他們的隊伍里又加入了一只狐貍(fox)，一只狼(wolf)，最終，一頭熊也加入出去，他比其他五只植物加在一路還要有效。當他們六個合資把那具尸體吃掉時，他們再也不覺得雪橇難推了。

　　糟糕的是，很快，他們又餓了，狼是其中最餓的一個，他對其他幾個植物說：

　　“現在沒有尸體了，我們該吃什么呢，朋友們?”

　　“我覺得我們應該吃掉最小的一個成員，”熊說，貂鼠轉身就去抓松鼠，因為他比別的植物小多了。可是，松鼠像閃電一樣爬上了一棵樹，這時候，貂鼠想到自己就是下一個目標，他立即鉆進了一個巖洞。

　　“現在我們又該吃什么?”狼從詫異中回過神兒來，又問道。

　　“我們應該吃掉最小的一個成員，”熊一邊重復道，一邊把爪子伸向野兔。這只野兔可不是等閑之輩，熊的爪子還沒碰上她，她已經迅雷不及掩耳般沖進了森林(forest)。

　　因為松鼠、貂鼠和野兔都跑掉了，狐貍成為最小的成員。狼和熊對狐貍說，他們雖然很遺憾，可是，他們只得把他吃掉。這只名叫米歇爾的狐貍沒有像前幾個植物那樣逃跑掉，相反，他非常友善地沖大家笑了笑，說：“在洼地里吃東西沒味道，到峰頂上吃才有好胃口。”狼和熊都覺得有道理，他們走出谷地，尋找一條通向峰頂的路。狐貍高興地跟著兩個同伴，一路小跑。可是，他一邊走一邊在狼耳邊低聲說：“彼得，你想過沒有，如果我被吃了，你們倆下一頓又該吃什么?”

　　這個簡樸的問題似乎給了狼很大的啟發。是啊!他們下一頓又該吃什么，關頭是，誰下頓吃?他們已經定下法則，每次吃最小的一個成員，如果狐貍死了，他自己比熊小多了。

　　這些念頭在狼的腦海迅速閃過，于是他連忙說：

　　“親愛的弟兄們，我們一路像同志一樣共處不是更好嗎?大家分頭去捕獵，然后一路吃，我這個提議怎么樣?”

　　“這是個最好的辦法，”狐貍回答道。在這種二比一的狀況下，熊也只好贊成了，其實，他寧肯美餐一頓，也不想要什么友誼。

　　開始幾天，一切都很順利。森林里有許多野味，狼想吃多少就吃多少。一天早上，狐貍像往常一樣去覓食。他發現一棵又高又細的樹，樹梢上有一個喜鵲(magpie)窩。狐貍非常愛吃小喜鵲，他盤算著怎么能弄到這頓美餐，于是，他在樹邊坐下來，眼睛緊緊盯著喜鵲窩。

　　“你在看什么呢，米歇爾?”喜鵲站在樹枝上，望著狐貍問道。

　　“我在看這棵樹呢。我覺得用這棵樹做滑雪鞋太符合了。”喜鵲聽了這話，立即尖叫起來，說：“噢，千萬別砍這棵樹，親愛的老弟，我求求你!我在上面筑了窩，我的孩子們還沒長大，還不會飛呢。”

　　“可是，再找一棵這么適合做滑雪鞋的樹也不輕易呀，”狐貍說完，抬起頭，若有所思地看著那棵樹，“我也不想做惡人。這樣吧，你給我一只小喜鵲，我就到別的地方去找做滑雪鞋的樹。”

　　無可奈何的喜鵲只好答應了狐貍，他飛進窩里，心情重重的地拽出一只幼鳥。狐貍叼著小喜鵲，喜滋滋地走了。失去了幼崽的喜鵲雖然很傷心，可是，轉念一想，只有智力非凡的鳥才會像自己那樣，犧牲一個幼鳥，換來一家安寧。可是，你知道之后怎么樣?沒過幾天，狐貍米歇爾又來到這棵樹下，當喜鵲從鳥窩的縫隙看到狐貍時，他的心都快碎了。

　　“你在看什么?”他顫抖著聲音問。

　　“我在看這棵樹。我正在想，用這棵樹做滑雪鞋太符合了。”狐貍心不在焉地回答道，像是不知道自己在說什么似的。

　　“噢，親愛的老弟，千萬別這樣，”喜鵲痛苦地跳來跳去，“幾天前你答應過我要到別的地方找做滑雪鞋的樹呀。”

　　“我是答應過，可是我找遍了整個森林，沒有哪棵樹比得上這一棵。很抱歉又要趕走你，可這的確不是我的錯。我唯一能做的讓步就是放棄我的滑雪鞋，但是你必須答應給我一只幼崽作為互換。”

　　可憐的喜鵲再聰明也沒辦法，只好從窩里扔出一只幼鳥。這一次，他再也不覺得自己比別人高明了。

　　他坐在鳥窩邊兒，耷拉著腦袋，羽毛亂七八糟，一副可憐相兒。的確，他和那個森林里人人都熟悉的快樂的喜鵲判若兩人。這時候，一只烏鴉(crow)正巧飛過，他停下來問喜鵲怎么回事兒：“你另外兩只幼鳥不在窩里，到哪兒去啦?”

　　“我把他們給了狐貍，”喜鵲聲音顫抖著說，“他上周來過兩次，想要砍掉我的樹做滑雪鞋，我只好答應給他兩只幼鳥，這樣才阻止了他。”

　　“噢，你真傻，”烏鴉叫道，“狐貍是在嚇唬你。他沒有斧頭都沒有刀，根本不可能砍樹。我的天哪，想想你白白犧牲了兩個幼鳥!天哪!你怎么如此傻!”

　　烏鴉說完，就飛走了。喜鵲心里充滿了懊悔和傷感。

　　第二天早上，狐貍又走到樹邊，來到老地方，因為他餓了，想吃一頓香噴噴的小喜鵲大餐。可是，這一次，再也不見那個膽小羞怯的喜鵲來談條件，只見一只鳥高昂著頭，語氣剛強地說：

　　“美意的狐貍，”喜鵲歪著腦袋，擺出一副博學的樣子說，“如果你肯聽我的發起，請你趕快回家去吧。既然你沒有斧頭都沒有刀，就別給我吹你要砍樹做滑雪鞋!”

　　“誰把你教得這么聰明?”喜鵲這種突然之間之間之間的轉變使狐貍大吃一驚，他忘了自己的風姿，直接問道。

　　“是烏鴉，他昨天來看望我，”喜鵲回答道。

　　“是烏鴉?”狐貍說，“好啊，烏鴉最好別再見到我，否則，有他好受的。”

　　狡詐的狐貍米歇爾沒心思持續和喜鵲談話，于是他走出森林，來到大路上。他全身放松，直挺挺地躺在地上，四肢伸得長長的，像是死了似的。沒過多久，他從眼角的余光里看到烏鴉飛了過來。他屏住呼吸，身體僵直，還把舌頭吐到嘴外面。烏鴉正愁沒晚飯吃，見此情景，立即沖了已往。他正要俯身啄狐貍的舌頭，狐貍猛地抓住了他的翅膀。烏鴉知道掙扎也是徒勞，于是，他說：

　　“噢，兄弟，如果你真想吃我，那就吃吧。不過，我發起你要吃得有點兒風姿。先把我扔到斷崖下，這樣我的羽毛就會到處飄散，看見我羽毛的人都會知道你比我更狡詐。”聽完這種念頭，狐貍頓時美滋滋的，他還沒忘記烏鴉破壞了自己的一頓喜鵲大餐呢。于是，他把烏鴉拖到斷崖邊兒上，然后扔了下去，他打算繞過一條路，到斷崖底下去吃烏鴉。沒想到狐貍剛一松口，烏鴉就飛上了天，逃離了敵人的魔爪，他笑著喊道：“噢，狐貍!你只會捕獵，卻不會享用。”

　　狐貍夾著尾巴，灰溜溜地跑回了森林。他知道烏鴉一定已經先返來了，他一定會提醒大家提高小心，如果這樣，他的晚餐就沒有著落了。不吃晚飯就上床睡覺(sleep)可不是什么好念頭。正當他挖空心思想辦法的時候，他的老朋友——熊，走了過來。

　　這可憐的家伙剛剛失去了妻子，他想找個植物給妻子送葬，因為妻子的死對他是個巨大的損失。他剛剛走出自己的巖洞就碰到狼，狼問他到哪里去。“我去找個號喪的，”熊答道，他把事兒的經過講了一遍。

　　“噢，原來是這樣，我來幫你送葬。”狼叫道。

　　“你知道怎么號喪嗎?”熊問道。

　　“當然知道啦，教父。”狼回答道。可是熊依然不放心，他請狼先號幾聲，證明自己會號喪。于是，狼扯開嗓子，唱起了挽歌：“嗚，嗚，嗚，呵，呵，呵……”

　　他干號著，噪音吵得熊連忙捂住耳朵，求他停下來。

　　“你根本就不會號喪。趕緊滾蛋!”熊生氣地說。

　　路的不遠方，野兔正蹲在溝里歇息，她看見了熊，連忙走出來和他搭話，野兔問熊為什么這么傷心。熊于是通知她，自己失去了妻子，想給她找個送葬的。聽完這些，野兔立即自告奮勇地要承擔這項工作。熊于是讓她證明自己的才藝。“哺，哺，哺……”野兔吹出一串聲音，可是她的聲音太小，熊根本就聽不見。于是，他說：“這不符合我的要求，再見吧。”

　　這過后，熊碰到了狐貍，狐貍見他形容憔悴，嚇了一跳，忙停下腳步問道：

　　“您怎么了，教父?您這是去哪兒呀?”

　　“我去給我妻子找個送葬的。”熊回答道。

　　“噢，您干嗎不選我呀，”狐貍喊道，熊若有所思地看著他。

　　“你能號喪嗎?”他問。

　　“當然會號啦，你聽聽，”狐貍提高嗓門兒，哭著唱了起來：“嚕，嚕，嚕!

　　她是大名鼎鼎的織布高手，她烤的餅子香噴噴，她持家勤儉，她丟下丈夫去了黃泉!嚕，嚕，嚕!她去了!她去了!”

　　“我終于找到了解號喪術的啦，”熊高興極了。他連忙把狐貍帶進巖洞，請他為自己死去的妻子唱喪歌。他的妻子四肢攤開，安安靜靜地躺在灰色苔蘚做的床上。狐貍對此不太寫意。

　　“在巖洞里號喪不太符合，”他說，“這兒太潮濕了。您最好把尸體放到倉庫里，這樣號出來會更好聽。”于是，熊把妻子的尸體搬進倉庫，自己則回到巖洞給號喪者預備吃的。他時不時停下來，想聽聽號喪聲，可是他什么也沒聽見。最終，他忍不住走到倉庫門口，沖著狐貍喊道：

　　“你怎么不號啦，狐貍?你在干什么?”

　　狐貍不但沒有為死熊號喪，相反，他已經靜靜地把尸體吃掉了，他對熊說：

　　“她現在只剩下腿和腳了。再給我五分鐘，她就連腿腳都沒有了!”

　　熊聽到這話，轉身回廚房拿了把大勺子，他要狠狠地揍一頓這個逆賊。可是等他打開倉庫門，早有防備的狐貍從他的兩腿之間竄了出去，飛一般向森林跑去。

　　熊見自己追不上這個逆賊了，就用勺子朝狐貍砸去，勺子正好落在狐貍尾巴上。現在，所有的狐貍尾巴上都有一個白點兒，就是從那時落下的。

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(責任編輯：綜合)