NASA新研究揭示紅色超巨星大犬座VY(VY Canis Majoris)變暗的原因
（神秘的地球uux.cn報道）據cnBeta：外媒報道，NASA的究揭巨星研究人員發表了一項新研究揭示紅色超巨星大犬座VY(VY Canis Majoris)變暗的原因，為此他們引用了一種跟去年導致紅巨星參宿四(Betelgeuse)短暫變暗的示紅色超類似現象。這一新發現則是大犬通過使用年事已高的哈勃太空望遠鏡收集的數據得以實現。
去年年初，原因標志性的新研紅巨星參宿四變暗，這種情況持續了數周時間，究揭巨星然后它又慢慢恢復到預期的示紅色超亮度，這讓天文學家感到驚訝。大犬通過哈勃太空望遠鏡，原因專家們最終縮小了這種變暗的新研可能原因：由“氣體流”引起的塵埃造成。
現在，究揭巨星一項新發表的示紅色超研究發現，參宿四變暗背后的大犬“相同過程”也可以解釋為什么大犬星座(Great Dog constellation)的紅色超巨星大犬座VY變暗。這顆恒星因其巨大的原因體積被NASA稱為“怪物”，據悉，它的體積要比參宿四要大得多。
研究報告稱，在更大范圍內，大犬星座經歷了多次“大規模物質拋射”從而導致了褪色效應，結果是，這顆恒星不再肉眼可見。這種變暗的效果很可能是由于噴射物引起的灰塵擋住了光線造成。
研究人員通過哈勃的數據來更加準確地確定了這些拋射發生的時間，他們最終將范圍縮小到19世紀和20世紀之間發生的幾個例子中。
據了解，大犬星座在它生命之初是一顆明亮的藍色超巨星，在幾百萬年的時間里慢慢變成了一顆紅色的超巨星。研究人員認為，這顆恒星可能在再次冷卻之前又回到了更熱的狀態進而使其成為了第二階段的紅色超巨星。
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（神秘的地球uux.cn報道）據cnBeta：外媒報道，恒星的大小有很大的范圍。其中最巨大的一顆是大犬座VY。 如果把它放在太陽系中，它將吞噬所有行星，直到土星的軌道為止。 這個被稱為紅超巨星的“怪物恒星”有30萬個太陽那么亮。 然而它是如此遙遠，以至于200年前，它只能作為大犬座冬季的一顆微弱恒星被看到。從此以后，它就漸漸消逝，肉眼再也無法觀察到。天文學家利用哈勃對這顆恒星進行了近距離觀察，發現了它變暗的原因。
這顆恒星在生命的最后階段，正在排出巨大的塵埃云。最終，這顆膨脹的恒星可能會以超新星的形式爆炸，或者干脆崩潰，形成一個黑洞。
去年，當獵戶座中明亮的紅色超巨星Betelguese戲劇性地變暗，但隨后又恢復過來時，天文學家們感到困惑。這種暗淡持續了數周。現在，天文學家將目光投向了相鄰的大犬座中的一顆“怪物恒星”--大犬座VY。
紅特超巨星大犬座VY--它比Betelguese大得多，更龐大，更猛烈--經歷的昏暗期更長，持續數年。美國宇航局（NASA）哈勃太空望遠鏡的新發現表明，發生在Betelguese上的相同過程也發生在這顆紅超巨星身上，但規模要大得多。
“大犬座VY的行為很像Betelgeuse，”研究的領導者，明尼蘇達大學明尼阿波利斯分校的天體物理學家Roberta Humphreys解釋說。
與Betelgeuse一樣，哈勃的數據為這顆更大的恒星為何變暗提供了答案。對于Betelgeuse來說，暗淡對應的是可能形成塵埃的氣體外流，它短暫地阻擋了Betelgeuse在我們視野中的一些光線，產生了變暗效應。
“在大犬座VY上，我們看到了類似的東西，但規模更大。大規模的物質噴射，這與它非常深的暗淡相對應，這可能是由于塵埃暫時阻擋了來自恒星的光線，”Humphreys說。
這顆巨大的紅超巨星比我們的太陽要亮30萬倍。如果它在我們自己的太陽系中取代了太陽，這個“怪物”恒星將延伸出數億英里，介于木星和土星的軌道之間。
“這顆恒星絕對是驚人的。它是我們所知道的最大的恒星之一--一顆非常進化的紅超巨星。它曾有過多次、巨大的噴發。”Humphreys解釋說。巨大的等離子體弧線圍繞著恒星，距離恒星的距離是地球與太陽距離的數千倍。這些弧線看起來就像我們太陽的日珥，只是規模大得多。而且，它們與恒星并沒有物理上的聯系，而是看起來已經被拋出，正在遠離。其他一些靠近恒星的結構還比較緊湊，看起來就像小結和星云狀的特征。
在之前的哈勃工作中，Humphreys和她的團隊能夠確定這些大型結構是何時從恒星上拋射出來的。他們發現了過去幾百年的日期，有的甚至是最近的100到200年。
現在，在利用哈勃進行的新工作中，研究人員解析了離恒星更近的特征，這些特征的歷史可能不到一個世紀。通過使用哈勃確定熱氣體和其他特征的近距離結的速度和運動，Humphreys和她的團隊能夠更準確地確定這些噴發的日期。他們的發現非常顯著：這些結點中的許多都與19世紀和20世紀的多個事件有關，當時大犬座VY的亮度已經減弱到平時的六分之一。
與Betelgeuse不同，大犬座VY星現在太暗，肉眼無法看到。這顆恒星曾經是可見的，但現在已經變暗，只能用望遠鏡才能看到。
超巨星脫落的質量是貝特宙斯的100倍。其中一些結的質量是木星質量的兩倍多。“這顆恒星能做到這一點真是太神奇了，”Humphreys說。“大犬座VY和Betelgeuse的這些高質量損失事件的起源可能是由大規模的表面活動引起的，像太陽上的大型對流細胞。但在大犬座VY上，這些細胞可能和整個太陽一樣大，或者更大。”
“這種情況在紅超巨星中可能比科學家想象的更常見，大犬座VY就是一個極端的例子，”Humphreys繼續說道。“它甚至可能是推動質量損失的主要機制，這對紅超巨星來說一直是個謎。”
盡管其他紅超巨星的亮度相當高，并且噴射出大量的塵埃，但沒有一個像大犬座VY那樣復雜。“那么它有什么特別之處呢？大犬座VY可能處于一種獨特的演化狀態，將它與其他恒星區分開來。它可能在很短的時間內就如此活躍，也許只有幾千年。”Humphreys說：“我們不會在周圍看到很多這樣的星體。”
這顆恒星的生命開始時是一顆超熱、明亮、藍色的超巨星，質量可能是我們太陽的35到40倍。幾百萬年后，隨著其核心中氫聚變燃燒速度的改變，這顆恒星膨脹成了一顆紅超巨星。Humphreys懷疑，這顆恒星可能短暫地回到了更熱的狀態，然后又膨脹到了紅超巨星階段。
“也許讓大犬座VY如此特別，如此極端，擁有這種非常復雜的噴射物的原因是，可能是它是一個第二階段的紅超巨星，”Humphreys解釋道。大犬座VY可能已經脫落了一半的質量。它可能不會像超新星那樣爆炸，而是直接坍塌成一個黑洞。
該團隊的發現出現在2021年2月4日的《天文學雜志》上。