如果金星的生命存在 那么它可能會在云層中安家
（神秘的地球uux.cn報道）據(jù)cnBeta：很難想象一個比我們最近的行星鄰居更荒涼的世界。金星的生命大氣層中含有厚厚的二氧化碳，其表面的存那層中溫度足以熔化鉛，金星是果金一片焦黑的、令人窒息的生命荒地，我們所知道的存那層中生命在那里無法生存。另外，果金這顆星球的生命云層也同樣充滿敵意，其覆蓋著硫酸液滴，存那層中它的果金腐蝕性足以在人類皮膚上燒出一個洞。
然而一項(xiàng)新研究支持長期以來的生命想法，即如果生命存在，存那層中那么它可能會在金星的果金云層中安家。這項(xiàng)研究的生命作者來自麻省理工學(xué)院、卡迪夫大學(xué)和劍橋大學(xué)，存那層中他們已經(jīng)確定了一條化學(xué)途徑--生命可以通過這條途徑可以中和金星的酸性環(huán)境并在云層中創(chuàng)造一個自我維持的、可居住的區(qū)域。
長期以來，科學(xué)家們在金星的大氣層中一直觀察有到令人困惑的反常現(xiàn)象--難以解釋的化學(xué)特征，如小濃度的氧氣和非球形顆粒，它們跟硫酸的圓形液滴不同。而最令人費(fèi)解的也許是氨的存在，這種氣體在20世紀(jì)70年代被試探性地探測到，并且從各方面來看，它都不應(yīng)該通過金星上已知的任何化學(xué)過程產(chǎn)生。
研究人員在他們的新研究中建立了一套化學(xué)過程的模型，以此來展示如果氨確實(shí)存在那么這種氣體將引發(fā)一連串的化學(xué)反應(yīng)從而中和周圍的硫酸液滴，同時還可以解釋在金星的云層中觀察到的大多數(shù)異常現(xiàn)象。至于氨氣本身的來源，研究人員提出最合理的解釋是生物來源，而非雷電或火山爆發(fā)等非生物來源。
正如他們在研究中所寫的那樣，化學(xué)成分表明“生命可能在金星上制造自己的環(huán)境”。
這個誘人的新假設(shè)是可以測試的，研究人員提供了一份化學(xué)特征清單以供未來的任務(wù)在金星的云層中測量進(jìn)而來證實(shí)或反駁他們的想法。
這項(xiàng)研究的論文共同作者、MIT地球、大氣和行星科學(xué)系(EAPS)1941級行星科學(xué)教授Sara Seager指出：“我們所知的任何生命都無法在金星液滴中生存。但問題是，也許有些生命就在那里并且正在改變它的環(huán)境從而使其可以居住。”
據(jù)悉，這項(xiàng)研究的論文共同作者還包括Janusz Petkowski、William Bains和Paul Rimmer，他們分別隸屬于MIT、卡迪夫大學(xué)和劍橋大學(xué)。
懷疑有生命
“金星上的生命”是去年的一個流行語，當(dāng)時包括Seager和她的合著者在內(nèi)的科學(xué)家報告了在該星球的云層中檢測到磷化氫。在地球上，磷化氫是一種氣體，主要通過生物相互作用產(chǎn)生。而金星上磷化氫的發(fā)現(xiàn)則被認(rèn)為為生命的可能性留下了空間。不過這一發(fā)現(xiàn)仍舊受到了廣泛的爭議。
“磷化氫的探測最終成為令人難以置信的爭議，，但磷化氫就像一個門戶，研究金星的人又重新出現(xiàn)了，”Seager說道。
受到啟發(fā)的Rimmer開始梳理過去金星任務(wù)的數(shù)據(jù)從而展開更為仔細(xì)的觀察。在這些數(shù)據(jù)中，他發(fā)現(xiàn)了云層中的異常現(xiàn)象或化學(xué)特征，這些異常現(xiàn)象幾十年來一直沒有得到解釋。除了氧氣和非球形顆粒的存在之外，異常現(xiàn)象還包括意想不到的水蒸氣和二氧化硫的水平。
Rimmer提出，這些異常現(xiàn)象可能可以用灰塵來解釋。他認(rèn)為，從金星表面卷起并進(jìn)入云層的礦物質(zhì)可能跟硫酸相互作用并產(chǎn)生一些觀察到的異常現(xiàn)象。他表明，化學(xué)成分已被證實(shí)，但物理要求是不可行的：因?yàn)榇罅康膲m埃必須漂浮到云層中才能產(chǎn)生觀察到的異常現(xiàn)象。
為此，Seager和她的同事想知道這些異常現(xiàn)象是否可以用氨來解釋。在20世紀(jì)70年代，Venera 8和Pioneer Venus在該行星的云層中初步探測到了這種氣體。氨的存在(NH3)是一個未解之謎。
“氨不應(yīng)該出現(xiàn)在金星上，”Seager說道，“它有氫氣附著在上面，而周圍的氫氣非常少。任何不屬于其環(huán)境的氣體都會自動被懷疑是由生命制造的。”
有生命的云層
如果研究小組假設(shè)生命是氨的來源，那么這能否解釋金星云層中的其他異常現(xiàn)象？研究人員建立了一系列化學(xué)過程的模型來尋找答案。
他們發(fā)現(xiàn)，如果生命以最有效的方式生產(chǎn)氨，那么相關(guān)的化學(xué)反應(yīng)將自然會產(chǎn)生氧氣。一旦出現(xiàn)在云層中，氨就會溶解在硫酸液滴中并有效地中和酸從而使液滴相對適合居住。氨氣在進(jìn)入液滴后會將其原來的圓形液體形狀轉(zhuǎn)變?yōu)榉乔蛐蔚柠}狀漿液。在氨溶解在硫酸中后，該反應(yīng)將會讓周圍的二氧化硫也發(fā)生溶解。
也就是說，氨的存在確實(shí)可以解釋在金星云層中看到的大多數(shù)主要異常現(xiàn)象。另外，研究人員還指出，諸如閃電、火山爆發(fā)甚至是隕石撞擊等來源都不能通過化學(xué)方式產(chǎn)生解釋異常現(xiàn)象所需的氨的數(shù)量--然而生命卻可能會。
事實(shí)上，研究小組表示，地球上有一些生命形式--特別是在我們自己的胃里--產(chǎn)生氨以中和并使本來高度酸性的環(huán)境變得可生存。
Seager表示：“地球上有非常酸性的環(huán)境，在那里確實(shí)有生命生存，但它跟金星上的環(huán)境完全不同--除非生命正在中和其中的一些液滴。”
科學(xué)家們可能有機(jī)會在未來幾年內(nèi)通過金星生命探測任務(wù)來檢查氨的存在及生命的跡象。
“金星有揮之不去的、無法解釋的大氣異常現(xiàn)象，令人難以置信，它為生命的可能性留下了空間，”Seager感嘆道。
相關(guān)報道：科學(xué)家發(fā)現(xiàn)金星云層可能會創(chuàng)造出一個宜居生存環(huán)境
（神秘的地球uux.cn報道）據(jù)cnBeta：12月29日消息，據(jù)媒體報道，最新一項(xiàng)來自麻省理工學(xué)院等大學(xué)的聯(lián)合研究認(rèn)為，金星可能存在生命。如果存在，那么極有可能會在金星云層中安家。據(jù)報道，研究人員已經(jīng)確定了一種化學(xué)途徑，生命可以通過該途徑中和金星云層的酸性，在云層中創(chuàng)造出一個自給自足的宜居生存環(huán)境。
科學(xué)家指出，金星被稱作“地獄行星”，地表溫度超過400攝氏度，連一些金屬都可以融化，氣壓是地球表面大氣壓的40倍，所以其地表是幾乎不可能存在生命的。
但是距離金星表面40到60千米的地方，可將其稱作“溫和區(qū)”，這里溫度下降到了50攝氏度到0攝氏度，氣壓也下降到1個地球大氣壓左右，所以如果存在生命活動，溫和區(qū)將是非常合適的選擇。
如此以來，如果存在微生物，它們可能會懸浮在溫和區(qū)中，靠氣體凝結(jié)和氣化進(jìn)行上下移動，獲得不同的溫度，進(jìn)行不同的新陳代謝反應(yīng)。雖然金星大氣沒有氧氣，但至少對厭氧細(xì)菌來說不是問題。
科學(xué)家強(qiáng)調(diào)，金星的極端環(huán)境定義是針對人類而言，其實(shí)地球生命也很多樣，比如馬里亞納海溝算得上極端，但那里也有沒有眼睛、無需陽光的生物在生活。高溫、低溫、有氧、無氧等極端環(huán)境依然可以有生命。