疏散星團Messier 37中有一個宇宙墓地和一顆死星。(圖片來源:uux.cn/K. Werner等人)
（神秘的墓地命運地球uux.cn）據美國太空網（羅伯特·李）：天文學家第一次研究了一顆死星，這顆死星位于一個宇宙墓地的中心中心，這個宇宙墓地由年齡相似的星預恒星體組成。
恒星殘骸，宇宙言太陽一顆白矮星，墓地命運位于恒星殘骸、中心氣體和塵埃云的星預中心，天文學家稱之為行星狀星云。宇宙言太陽它位于疏散星團Messier 37中，墓地命運距離地球約4500光年。中心研究這顆白矮星及其周圍環境不僅可以揭示它是星預如何死亡的，就像檢查宇宙犯罪現場一樣，宇宙言太陽而且還可以讓天文學家一瞥我們的墓地命運太陽系在大約50億年后會是什么樣子。
這是中心因為，當太陽耗盡其內在核聚變過程的燃料時，它將膨脹成一顆紅巨星。它膨脹的外層將吞噬包括地球在內的內行星。然后，隨著恒星物質外殼的擴散和冷卻，太陽將成為一個行星狀星云——這與行星毫無關系——其核心將變成一顆褪色的白矮星。
蝴蝶形狀的梅西耶37是一個疏散星團；內部的恒星被認為是大約在同一時間從同一個巨大而稠密的氣體和塵埃云中誕生的。這意味著，通過研究這個星團中的死星，科學家可以更好地了解相同年齡(但質量不同)的恒星如何演化和死亡。
這樣，疏散星團就成了檢驗恒星演化理論的完美宇宙實驗室。
大質量恒星活得快，死得早
到目前為止，天文學家只發現了三個包含行星狀星云的疏散星團，而埋藏在這些恒星墓地中心的白矮星從未被研究過。在此之前，那是。
“星團中的恒星年齡都一樣；這對天體物理學有著特殊的意義，”研究小組組長、圖賓根大學教授克勞斯·沃納在一份聲明中說。“恒星質量越大，通過將氫融合成氦來消耗核燃料的速度就越快。所以它的壽命更短，進化成白矮星的速度也更快。”
恒星過程中尚未完全了解的部分是恒星在進入白矮星階段之前的質量損失率，恒星出生質量和死亡質量之間的關系稱為“初始-最終質量關系”。換句話說，白矮星的質量可以直接與創造它的恒星的質量聯系起來。像我們的太陽這樣的恒星在演化成白矮星時，質量會減少不到一半。“八倍于太陽質量的恒星失去了大約80%的質量，”沃納解釋說來自非常年輕的白矮星的數據特別有價值，因為它們是行星狀星云的中心恒星。"
沃納補充說，以前沒有研究過行星狀星云的死亡中心恒星，因為它們都非常遙遠，而且作為白矮星，也非常暗淡。該團隊通過在梅西耶37的宇宙墓地上訓練地球上最大的望遠鏡之一——加那利群島拉帕爾馬島上的加那利大望遠鏡——來糾正這一問題。
然后，他們評估了白矮星的光輸出，并確定它目前的質量約為太陽的85%。這表明恒星死亡后留下的恒星殘骸的質量相當于太陽的2.8倍。根據沃納的說法，這也意味著恒星在其一生中損失了70%的物質。
疏散星團Messier 37中的行星狀星云及其中心白矮星的特寫。(圖片來源:uux.cn/K. Werner等人)
此外，該小組能夠確定梅西耶37中白矮星的化學成分，發現它的表面奇怪地缺乏氫。這表明它在過去參與了某種形式的暴力事件，如核聚變的短暫爆發——白矮星從雙星伴星剝離物質并將其拉近時可能會經歷這種情況。
更好地理解初始-最終質量關系對于解碼一顆恒星的壽命以及它的最終階段是白矮星、中子星還是黑洞至關重要。這種關系還可以幫助確定一顆垂死掙扎的恒星是否會引發超新星，從而將它一生中形成的所有物質擴散到宇宙中。這些材料將成為下一代恒星的基礎。
“新一代的恒星是由噴出的物質形成的，富含作為核反應產物的重元素，”沃納總結道。"這就是星系的化學進化——以及最終整個宇宙——所依賴的東西."
該團隊的研究發表在10月11日的《天文學和天體物理學》雜志上。