一只患有局部白化癥（partial albinism）的坦桑斑馬走過塞倫蓋提國家公園（Serengeti National Park）的一個峽谷。 有少數白化斑馬被人類圈養，尼亞但這次的塞倫攝影師拍目擊確認了至少有一只「金毛」斑馬生活在野外。 PHOTOGRAPH BY SERGIO PITAMITZ

看來這只外表特殊的為罕斑馬已經被它的同伴們所接受。 斑馬大多以聲音和氣味互相辨認──專家表示一只金色斑馬能夠正常地融入族群并不令人意外。見的局部 PHOTOGRAPH BY SERGIO PITAMITZ
（神秘的白化地球uux.cn報道）據美國國家地理（撰文：NATASHA DALY 編譯：潘可華 ）：攝影師拍到極為罕見的「金毛」斑馬，科學家表示：「照片證明患有白化癥的癥斑斑馬能夠存活于野外」。
2019年2月17 日，金毛在坦桑尼亞（Tanzania）塞倫蓋提國家公園（Serengeti National Park）里，坦桑一處安靜峽谷中的尼亞水坑附近，攝影師塞爾喬． 皮塔米茲（Sergio Pitamitz ）正準備要拍攝遷徙中斑馬的塞倫攝影師拍影像。 但當幾十只斑馬緩慢地步行到空地中時，蓋提國家公園他發現了一個不尋常的景象：一個顯眼的淺色亮點。
「一開始，我以為那只是一只在塵土里打滾過的斑馬，」皮塔米茲說。 但當他看著這只動物涉水而行并開始喝水時，他才意識到「塵土」并未被洗掉。 于是，他興奮地按下快門。
這只金色的斑馬很可能患有局部白化癥（partial albinism）。 這種情況在斑馬中非常罕見，好幾名科學家都同意，包括格雷格． 巴爾許（Greg Barsh）。 巴爾許是哈德森阿法生物技術研究院（HudsonAlpha Institute for Biotechnology）的一名遺傳學家。
這只斑馬與其它「正常」斑馬相比，嚴重缺乏黑色素（melanin；一種存在于皮膚中的天然色素）。 于是，它的條紋顏色顯得非常蒼白。
「我們對于斑馬的白化癥一無所知，」巴爾許透過電子郵件說道。 「這樣的動物太難尋得了。 盡管根據報導，有人曾在野外目擊過白化癥斑馬，但只有在圈養的環境下它們的存在是受到證實的。 」有幾十只患有局部白化的斑馬住在肯亞山國家公園（Mount Kenya National Park）的一個私人保護區內；另外，有一只叫做柔伊（Zoe）的斑馬，在夏威夷的動物園出生時也患有白化癥，它在保護區內度過了它的一生， 直到2017年去世。
巴爾許還說，這次目睹金色斑馬的事件，代表在肯亞以及肯亞附近，導致「局部白化癥」的遺傳變異影響力可能擴散得比我們之前所意識到的更廣泛。
是群體中的一份子
皮塔米茲的照片證明了患有白化癥的斑馬可以在野外生存，而且它們似乎也被「正常」的斑馬所接納，巴爾許說。
芮恩． 賴瑞森（Ren Larison） 是加州大學洛杉磯分校（University of California, Los Angeles）的一名生物學家，他曾經接受國家地理學會的贊助。 他注意到在肯亞山私人保留區的「金毛」雄性斑馬，行為「就像擁有后宮的種馬」一樣，組成標準的「一夫多妻」斑馬群。
且在野外，其它顏色特殊的斑馬（比如身上有斑點的斑馬和黑色條紋特別多的斑馬）也能與族群相處融洽，巴爾許說。 這些外表特殊的斑馬將頭互相倚靠在同伴身上、交配、并做著和普通斑馬一樣的事。
「雖然在被族群接納方面不成問題，」巴爾許和賴瑞森說，「但患有局部白化癥的野生斑馬在自我保護方面可能面臨挑戰。 我們尚未精確知道斑馬身上的粗線條的所有用處（例如： 沒有任何證據顯示條紋可以制止掠食者、或具有保護色作用 ），但有強而有力的證據顯示，它們的條紋可以阻擋吸血蠅。 」
提姆． 卡羅（Tim Caro）──加州大學戴維斯分校（University of California, Davis）的一名演化生態學家，曾經廣泛地研究過斑馬條紋與吸血蠅之間的關系，他說，淺色條紋有可能無法像黑色條紋一樣成功阻擋蒼蠅。
雖然我們無法肯定要多深的條紋才能夠成功阻撓蒼蠅，但如此稀少金色斑馬存在于野外的這個事實，暗示了白化癥在某些方面可能是有害的，卡羅說。
在黑暗中摸索
完全或局部白化癥在人類與家養動物（例如： 老鼠、馬、和天竺鼠）中有高度的研究。 但有關家養動物白化癥的知識，對于了解「白化癥對野外生存的潛在影響」并沒有用處，巴爾許說。
「試著了解一只我們免強才能接近的動物的變異現象是個挑戰，」他說，「雖然在肯亞，受人類圈養的白化癥斑馬數量足以讓我們研究遺傳學，但它們還滿容易受驚嚇的，也因此，要采集到它們的血液樣本頗為艱難。 」
皮塔米茲的照片幫助了人們進一步了解野生斑馬的白化癥。 對他來說，拍攝到金色斑馬就好像中了樂透彩一樣。 這是他第二次「中樂透」──兩年前，他在機緣巧合下拍攝到了一只肯亞極為罕見的黑色藪貓。
「拍攝野生動物需要熱情與耐心，」塞爾喬說，「但有時，運氣也會助你一臂之力！ 」

(責任編輯：娛樂)