Feredocodon chowi（右）和Dianoconodon youngi（左）的生態重建。信用:uux.cn/IVPP
（神秘的紀ss揭地球uux.cn）據維多利亞博物館：來自中國的兩個侏羅紀哺乳動物化石揭示了哺乳動物的進化。
古生物學家對哺乳動物的示哺最初牙齒變異提出了新的見解，為這些古老動物的乳形進化歷史提供了新的視角。
包括莫納什大學地球、動物的牙大氣和環境學院教授帕特里夏·維克斯-里奇在內的齒多一組國際研究人員的這一發現發表在《自然》雜志上。
這項研究由來自紐約、樣化中國和澳大利亞機構的侏羅最早一群古生物學家進行，研究了侏羅紀shuotheriids的紀ss揭牙齒結構，以更好地了解它們的示哺系統發育關系和進化路徑。
“我們的乳形研究對當前的理論提出了質疑，并為哺乳動物的動物的牙進化歷史提供了一個新的觀點，”維克斯-里奇教授說。齒多
“我們通過解釋復雜的樣化牙齒形狀和咬合模式，為shuotheriids的侏羅最早系統發育關系和進化軌跡提供了至關重要的見解，直到最近在中國的發現才為人所知，”她說。
侏羅紀時期的類哺乳動物Shuotheriids因其獨特的牙齒特征而困擾著科學家。
Shuotheriids有所謂的“假摩擦牙”，在下臼齒的三角狀體前面有一個“假爪狀體”（一種盆狀結構），這與目前在哺乳動物中看到的摩擦牙不同，爪狀體位于三角狀體后面。
Vickers-Rich教授說:“這種獨特的牙齒模式阻礙了我們對shuotheriid關系的理解以及哺乳動物物種進化的第一步。”
研究小組使用先進的技術發現了侏羅紀shuotheriids的新標本，其中一些具有完整的骨骼，從而能夠徹底檢查它們的“假摩擦”牙齒。在對這種新材料的分析中，研究人員能夠使用各種分析方法更全面地分析牙齒結構，這表明shuotheriid牙齒結構似乎與docodontans的牙齒結構非常相似。
這項研究表明，shuotheriids在它們的底部牙齒中沒有真正的三角體，這表明它們與docodontans的關系比以前認為的更近。
對牙齒結構的重新評估不僅解決了未解決的解釋，還引發了對哺乳動物形態進化關系的重新思考。
合著者、維多利亞博物館研究所的托馬斯·里奇博士說:“1982年，我和陳敏·周在哺乳動物家譜的某一點上放置了一塊帶有四顆牙齒的侏羅紀小下頜。現在，兩個幾乎完整的標本，以不同的方式進行分析，將它們放在哺乳動物家族樹上完全不同的位置。額外的標本和不同的方法提出了不同的解釋。科學通常就是這樣運作的。”
根據這一新數據，shuotheriids似乎屬于名為Docodontiformes的不同分支，與ausktribosphenids分開，因此與docodontans歸為一類。這一發現突出了假三摩擦特征在闡明哺乳動物形態首次多樣化中的意義。
維克斯-里奇教授說:“這項研究強調了早期哺乳動物牙齒形態的顯著多樣性，表明了哺乳動物在進化發展過程中獨特的生態形態適應。”
“牙齒的變化，如后牙橫向變寬、牙尖重排甚至旋轉，表明早期哺乳動物居住的許多生態龕位。”

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