最新研究顯示早在1.93億年前恐龍就有復雜的群居行為

2025-12-10 02:19:42 分類：知識 閱讀(55123)

最新研究顯示早在1.93億年前恐龍就有復雜的群居行為
（神秘的地球uux.cn報道）據cnBeta：借用電影《侏羅紀公園》中的一句話-- 恐龍確實是成群移動的，而一項新的研究有復研究表明，這種史前生物的顯示行群居生活比以前想象的要早得多。在今日（當地時間2021年10月21日）發表在《Scientific Reports》上的年前一篇論文中，來自麻省理工學院、恐龍阿根廷和南非的群居研究人員詳細介紹了他們發現的一群保存得特別好的早期恐龍，它們顯示出早在1.93億年前就有復雜的最新早億雜群居行為--比其他恐龍群居記錄早4000萬年。
自2013年以來，研究有復該團隊成員在巴塔哥尼亞南部的顯示行一個豐富的化石床中挖掘了100多枚恐龍蛋（約有雞蛋那么大）和80只幼年和成年恐龍的部分骨架。
通過利用X射線斷層成像技術，年前研究人員得以在不打開蛋的恐龍情況下檢查蛋里面的東西并在其中發現了保存的胚胎。他們利用這些胚胎確認這些化石都是群居Mussaurus patagonicus的成員--這是一種生活在侏羅紀早期的植物食性恐龍，被歸類為長鼻龍，最新早億雜是研究有復后來在地球上游蕩的巨大的長頸長鼻龍的前身。
令人驚訝的顯示行是，研究人員觀察到，這些化石是按年齡分組的?？铸埖昂陀埍话l現在一個區域，而幼龍的骨架則被集中在附近的一個地方。同時，成年恐龍的遺骸在整個現場被單獨或成對發現。
研究人員認為，這種“年齡隔離”是一個復雜的、類似牛群的社會結構的有力標志。恐龍可能作為一個群體工作，在一個共同的巢穴中產卵。幼龍聚集在“學?！崩?，而成年龍則在群里游蕩和覓食。
團隊成員、麻省理工學院地球、大氣和行星科學系的研究科學家Jahandar Ramezani說道：“這可能意味著幼龍不是在一個小家庭結構中跟隨它們的父母。而是有一個更大的社區結構，成年人分享并參與撫養整個社區。”
Ramezani對化石中的古代沉積物進行了測定，并確定了恐龍群可以追溯到約1.93億年前的侏羅紀早期。該小組的結果代表了恐龍社會性群居的最早證據。
成群生活可能給Mussaurus和其他社會性的長腳動物帶來了進化優勢。這些早期的恐龍起源于三疊紀晚期，在一次滅絕事件消滅了許多其他動物前不久。不管是什么原因，長足動物堅持下來并最終主導了侏羅紀早期的陸地生態系統。
Ramezani說道：“我們現在已經觀察并記錄了恐龍的這種最早的社會行為。這現在提出了一個問題，即生活在一個群體中是否可能在恐龍的早期進化成功中起到了重要作用。這給了我們一些關于恐龍如何進化的線索?！?br>早期群居
自2013年以來，該團隊的古生物學家一直在拉古納-科羅拉達地層工作，該地層位于巴塔哥尼亞南部，那里以出產早期長足動物的化石而聞名。當科學家們在20世紀70年代首次在這個地層中發現化石時，他們將其命名為Mussaurus，意思是 “老鼠蜥蜴”，因為他們認為這些骨架是微型恐龍的。
直到后來，科學家們--包括阿根廷團隊的成員--才發現了更大的骨骼，這表明Mussaurus的成體要比它們的嚙齒動物名字大得多。然而這個名字堅持了下來，該小組繼續從該地層的一小塊方圓千米的地方挖掘出豐富的Mussaurus化石。
迄今為止，他們已經確定的化石是在三個間隔很近的沉積層中發現的，這表明該地區可能是一個共同的繁殖地，恐龍會定期返回，也許是為了利用有利的季節條件。
研究小組在他們發現的化石中發現了一組11個有關節的幼年骨架，它們相互交織和重疊，就像突然被扔到一起一樣。事實上，從整個系列的顯著保存性質來看，研究小組認為這個特殊的Mussaurus群是“同步死亡”的，也許很快就被沉積物掩埋。
根據附近露頭的古代植物的證據，拉古納-科羅拉達地層長期以來被認為在恐龍的時間尺度上是比較古老的。該小組想知道。這些恐龍會不會很早就開始成群生活了？
Ramezani說道：“人們已經知道，在侏羅紀晚期和白堊紀，大型食草恐龍表現出社會行為--它們成群生活，有巢穴。但問題一直是，這種群居行為的最早時間是什么時候？”
一個群居線
為了找到答案，領導這項研究的阿根廷埃吉迪奧-費魯格里奧古生物博物館的古生物學家Diego Pol在化石中尋找火山灰的樣本并將其送到麻省理工學院的拉梅扎尼實驗室。火山灰可能含有鋯石--含有鈾和鉛的礦物顆粒，Ramezani可以精確測量其同位素比率。根據鈾的半衰期或一半元素衰變為鉛的時間，他可以計算出鋯石和發現它的火山灰的年齡。最終，Ramezani成功地鑒定了兩個火山灰樣本中的鋯石，他將所有這些鋯石的年齡確定為1.93億年左右。
由于火山灰是在跟化石相同的沉積層中發現的，所以Ramezani的分析強烈顯示，恐龍是在火山灰沉積的同時被埋葬的。一個可能的情況是，干旱和風吹的灰塵使恐龍群餓死并迅速被掩埋，而來自遙遠的火山爆發的火山灰碰巧飄過來，這對科學研究來說是很幸運的，在沉積物中沉積了鋯石。
綜合來看，研究小組的結果顯示，早在1.93億年前，即侏羅紀時期的黎明前后，Mussaurus和可能的其他恐龍就已經進化到了復雜的社會群體中生活。
來自馬卡萊斯特學院并未參加這項研究的地質學教授Raymond Rogers表示：“證據表明，在侏羅紀早期，Mussaurus通過基于年齡的社會分工優化了覓食潛力--新生兒、少年和成年人顯然在基于年齡的群體中覓食和死亡。這種群居行為在今天的大型陸生食草動物中非常常見。在這個早期的恐龍物種中看到相同現象的明確證據是令人驚訝的。”
科學家們懷疑另外兩種早期恐龍--來自南非的Massospondylus和來自中國的祿豐龍--也在同一時期過著群居生活，盡管這些恐龍的年代測定不太精確。如果多個獨立的恐龍系都是成群生活的話，研究人員認為這種社會行為可能在更早的時候就已經進化了，也許可以追溯到它們共同的祖先，即三疊紀后期。
“現在我們知道1.93億年前就有了群居行為，”Ramezani說道，“這是最早證實的恐龍群居行為的證據。但古生物學的理解是，如果你在這個時候在這種類型的恐龍中發現社會行為，它一定是在更早的時候起源的。”
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（神秘的地球uux.cn報道）據cnBeta：過去的多項研究表明，在恐龍時代最后階段（白堊紀）部分恐龍是成群生活的。但對于科學家來說，有個懸而未決的問題就是：恐龍是從何時以及如何進化到成群生活的呢？在 21 世紀初，一個國際科學家小組在巴塔哥尼亞（阿根廷）發現了一個 1.9 億年前的恐龍巢穴，其中也有屬于 Mussaurus patagonicus（鼠龍屬）的幼年骨架，這是一種原始的、食草性的長頸龍（大型長頸龍的前身）。
發現該遺址的 CONICET 古生物學家迭戈·波爾解釋說：“這樣一個保存完好的遺址必然會給我們提供很多關于早期恐龍如何生活的信息”。
可以揭示早期恐龍如何生活的要素之一是在該遺址上發現的蛋，Pol 想找出這些蛋是否是 Mussaurus 所產。Pol 解釋說：“找到化石蛋很難，找到里面有胚胎的化石蛋更難，因為你需要非常特殊的條件來實現它們的化石化”。
歐洲同步輻射中心（ESRF）是研究這類樣本的完美工具。倫敦自然歷史博物館的古生物學家、前 ESRF 科學家文森特·費爾南德斯（Vincent Fernandez）說：“我們使用高能量的 X 射線穿透樣品，而不破壞它，并獲得它內部的完整視圖”。
經過從阿根廷出發的復雜旅程（不是每天都有人把恐龍蛋作為大陸間的隨身行李），Pol帶著在現場發現的 100 多個蛋中的 30 個來到 ESRF，用強大的X射線對它們進行仔細檢查。費爾南德斯解釋說：“我們花了4天時間晝夜不停地掃描這些蛋，這很累人，但令人振奮的結果卻鼓舞了士氣”。高分辨率計算機斷層掃描顯示在一些蛋內有 Mussaurus 的胚胎化石，并顯示所有這些化石屬于一個單一恐龍物種的公共繁殖地。
研究人員同時也研究了該地點本身。這些化石在同一地點的多個巖層中被發現，這表明 Mussaurus 在連續的季節中回到同一地點，形成繁殖群。根據沉積物，科學家們能夠推斷出，這個巢穴位于一個湖泊的干燥邊緣。
這個地點的一個關鍵方面是，恐龍骨架不是隨機地散布在化石地點，而是根據它們的年齡分組。恐龍寶寶的化石都位于巢穴附近。一歲的幼龍被發現彼此緊密聯系在一起，包括一個由11具靜止姿勢的骨骼組成的集群，這表明Mussaurus形成了年輕個體的群體。
成體和亞成體經常成對或單獨在一起，但都在一平方公里的區域內。為了確定幼年化石的年齡，科學家們進行了組織學研究，即切下薄薄的骨頭片，在顯微鏡下觀察骨組織。Pol 補充說：“這些恐龍的骨骼以年度為周期生長，就像樹環一樣，所以通過計算生長周期，我們可以推斷出恐龍的年齡”。
所有的發現都顯示了一個組織良好的群落結構，它是早期恐龍中這種復雜社會行為的第一個記錄（它比其他具有進化社會行為的恐龍記錄早了 4000 多萬年）。科學家們將這些結果與南非和中國的其他化石蛋地點進行了比較，并提出社會行為可以追溯到恐龍起源的年代。