“星星沙丘”位于摩洛哥的埃爾格-切比沙丘區(qū)。（圖片來源：uux.cn/帕夫利哈通過蓋蒂圖片社）
（神秘的撒哈地球uux.cn）據(jù)美國生活科學網(wǎng)站（Stephanie Pappas）：新的研究發(fā)現(xiàn)，撒哈拉沙漠中一座高聳的拉沙星形沙丘在不到一千年的時間內形成。
這項研究于3月4日發(fā)表在《科學報告》雜志上，漠巨謎終們是于解研究這些所謂的恒星沙丘的相對較少的研究之一，恒星沙丘是開并地球上最高的沙丘。根據(jù)國家公園管理局的不科說法，星形沙丘因其多臂形狀而得名，期望在全年風向變化的沙丘地方形成。
倫敦大學學院沉積學榮譽退休教授查爾斯·布里斯托告訴《現(xiàn)場科學》，撒哈盡管世界各地都有恒星沙丘，拉沙但巖石記錄中只有一個已確認的漠巨謎終們恒星沙丘，大約2.5億年前的于解蘇格蘭。他說，開并這可能是不科因為研究人員不知道該尋找什么來識別古老的沙丘。
這些沙丘很難研究，因為它們通常位于偏遠地區(qū)，在幾百英尺的流沙中艱難跋涉并不容易。
這座沙丘位于摩洛哥一個名為Erg Chebbi的沙丘區(qū)。幸運的是，該地區(qū)已成為一個受歡迎的旅游景點，因此沙丘區(qū)邊緣有很好的道路和酒店。
沙丘本身大約有330英尺（100米）高。當?shù)厝朔Q它為拉拉拉拉。
為了收集沙丘的數(shù)據(jù)，Bristow、研究合著者、阿伯里斯特威斯大學的Geoff Duller和研究生使用了探地雷達，該雷達可以探測沙丘表面下沙粒大小和含水量的微小差異。這項技術使研究人員能夠繪制出沙丘內層的圖片。

研究小組在埃爾格切比發(fā)現(xiàn)了形成于不到1000年的沙丘。（圖片來源：uux.cn/詹姆斯·奧尼爾通過蓋蒂圖片社）
他們還挖了溝渠，采集了埋藏已久的沙子樣本。沙子中的石英在被掩埋時會從地球內部的自然來源產(chǎn)生輻射。通過在石英上照射激光，研究人員可以測量這種輻射，并確定沙子最后一次看到表面的時間。
沙丘內部的這一景象揭示了一段令人驚訝的短暫歷史。布里斯托說：“最突出的是它有多年輕。”。“我們原以為一個100米高的沙丘會很古老……數(shù)千年，也許數(shù)萬年。結果發(fā)現(xiàn)這個沙丘有900年的歷史。”
沙丘底部附近的沙子大約在12000到13000年前被掩埋；布里斯托說，這些代表了該地區(qū)古老的沙丘。在這些古老的沙丘活躍后不久，就有8000年的時間沒有沙子堆積。這一平靜時期的前半部分恰逢11700年前撒哈拉向溫暖潮濕的氣候轉變，這標志著上一個冰河時代的結束和全新世的開始。
“撒哈拉沙漠變綠了，”布里斯托說。植被發(fā)芽，穩(wěn)定了沙子，人類在沼澤地中游蕩，可能是為了尋找食物。在拉拉拉拉沙丘的一側發(fā)現(xiàn)了陶器碎片和石器。
大約4000年前，這一潮濕時期結束，撒哈拉沙漠再次干涸。布里斯托說，沙丘并沒有立即開始堆積。很可能是因為沙子吹過但沒有堆積，或者沙丘開始在另一個地方堆積，所以出現(xiàn)了滯后。
研究人員發(fā)現(xiàn)，拉拉拉拉每年都會移動約1.6英尺（0.5米）。
研究小組發(fā)現(xiàn)，沙丘是在過去900年左右才開始生長的。
Bristow說，這些發(fā)現(xiàn)表明，盡管世界各地可能都有被砂巖鎖住的恒星沙丘，但它們很難被探測到。由于沙丘巨大，缺乏單一的特征，研究人員需要暴露在外的大巖石床才能獲得足夠寬的視野來識別星形沙丘。然而，在某些地方，可能會做出這些識別。
布里斯托說：“這更多的是一個看起來像其他沙丘的特征集合，但如果你把它們放在一起，你可以說，‘啊，這可能是一個星形沙丘。’”