喙頭龍研究表明古代食草動物的飲食會削弱牙齒，最終導致饑餓
發表于 2025-12-10 00:39:36
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約2 . 45億年前德文郡中三疊世喙頭龍的龍研重建。鳴謝:馬克·威頓
（神秘的究表地球uux.cn）據布里斯托爾大學：來自布里斯托爾大學的一組研究人員揭示了古老爬行動物喙頭龍類的生活，這種動物在被恐龍取代之前，明古在2.5億至2.25億年前生活在地球上。代食
喙頭龍是草動齒最一種鮮為人知的大約有綿羊大小的古老爬行動物，繁榮于三疊紀時期，飲食那是弱牙一個氣候溫暖、植被堅韌的終導致饑時期。
在新的喙頭會削研究中，研究人員研究了在德文郡發現的龍研標本，并使用CT掃描來觀察牙齒在進食時是究表如何磨損的，以及隨著動物體型的明古增長，新牙齒是代食如何在牙齒排的后面增加的。
今天發表在《古生物學》上的草動齒最發現表明，這些早期食草動物最終可能會在年老時餓死，植被會對它們的牙齒造成損害。
“我第一次研究喙頭龍是在幾年前，”來自布里斯托爾地球科學學院的研究小組組長邁克·本頓教授說，“我驚訝地發現，在許多情況下，它們主宰了它們的生態系統。如果你發現一個化石，你會發現上百個。他們是他們那個時代的綿羊或羚羊，然而他們有專門的牙齒系統，顯然是適應于處理大量堅硬的植物食物。”
發現德文化石的羅布·科勒姆博士說:“這些化石很罕見，但偶爾會有人在河流洪水中被埋葬。這使得人們有可能將一系列喙頭龍的顎骨放在一起，這些喙頭龍的年齡從非常年輕，甚至可能是嬰兒，到成年人，包括一種特別古老的動物，一種三疊紀的古老爬行動物，它的牙齒已經磨損，可能每天都在努力獲得足夠的營養。”
CT掃描的喙頭龍頭骨的3D模型，顯示了深深扎根于骨中的上(藍色)和下(粉紅色)頜骨的牙齒。貸方:Thitiwoot Sethapanichsakul
“通過比較它們一生中化石的順序，我們可以看到，隨著動物年齡的增長，下顎磨損的區域隨時都會相對于頭骨的前部向后移動，帶來新的牙齒和新的骨骼，”Thitiwoot Sethapanichsakul說，他將下顎作為古生物學碩士學位的一部分進行研究。“很明顯，他們吃的是非常堅硬的食物，如蕨類植物，它們的牙齒會磨損到頜骨，這意味著他們基本上是通過牙齒和骨頭的混合來切碎食物。”
“然而，最終，在某個年齡之后——我們不確定具體是多少年——他們的生長速度放緩，磨損區域固定下來，只是越來越深，”科勒姆博士補充道。“這就像今天的大象——它們有固定數量的牙齒，從后面開始使用，大約在70歲后，它們會長出最后一顆牙齒，然后就這樣了。”
“我們不認為喙頭龍活得那么久，但它們的植物性食物非常考驗它們的下顎，可能它們最終會餓死。”
在三疊紀，喙頭龍是陸地生態系統的重要組成部分，當時生命正在從上一個二疊紀末期世界上最大規模的滅絕中恢復。這些動物是這種復蘇的一部分，并為新類型的生態系統奠定了基礎，當第一批恐龍和后來的哺乳動物占主導地位時，現代世界正在緩慢地構建。
上顎和下顎的牙齒，沿下顎長度方向的x光片顯示牙齒磨損。左邊未萌出的牙齒是由牙質制成，帶有琺瑯質帽。許多牙齒在底部有髓腔。牙齒磨損非常嚴重，牙齒已經磨損到骨頭了，在很多情況下，骨頭會在咀嚼時阻礙牙齒。貸方:Thitiwoot Sethapanichsakul
通過比較早期的喙龍，如來自德文郡的喙龍，以及后來來自蘇格蘭和阿根廷的喙龍，研究小組還能夠展示它們的牙齒是如何隨著時間的推移而進化的，以及它們獨特的牙齒是如何使它們在三疊紀中期和晚期兩次多樣化的。但最終，氣候變化，尤其是可利用植物的變化，似乎讓恐龍取代了喙龍的滅絕。 |
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