內容摘要：哈勃拍攝的NGC1052-DF2星系來自：NASA / ESA / Pieter van Dokkum）神秘的地球uux.cn報道）據cnBeta：學界的一個普遍共識是，迄今發現的的星系中，大部分質量
哈勃拍攝的NGC1052-DF2星系（
來自：NASA / ESA / Pieter van Dokkum）
（神秘的地球uux.cn報道）據cnBeta：學界的一個普遍共識是，迄今發現的矮星的星系中，大部分質量都由看不見、奇怪
摸不到的矮星暗物質組成。但是奇怪最近幾年，天文學家發現了兩個令人頗為費解的矮星例外 —— 其暗物質含量幾可忽略不計。不過加州大學河濱分校（UCR）的奇怪一支研究團隊，已經對這種謎題給出了一個解釋 —— 其正在被附近一個更大的矮星星系所剝離。
宇宙包含大量不可見物質的奇怪
設想，最早可追溯到1930年代。矮星當時的奇怪天文學家發現，遙遠星系的矮星運動速度，較其可見質量要快得多。奇怪這意味著背后有比他們所能看到的矮星大得多的幕后質量，也就是奇怪所謂的“暗物質”。
在那以后的幾十年里，天文學不斷通過觀測來證明暗物質的存在。盡管暗物質本體仍難以被找到，但支撐該設想的一些最有力證據，反而就在于這種似存非存的神秘性。
2018年的時候，天文學家公布了一項令人驚訝的發現 —— 一個幾乎不存在暗物質的NGC 1052-DF2（簡稱 DF2）矮星系。其可見物質的占比之高，或可由其相對緩慢的運動速度來解釋。然后第二年的時候，天文學家又發現了另一個類似的輕星系，它就是NGC 1052-DF4（簡稱 DF4）。
這些“例外”為暗物質理論提供有力的支撐，畢竟此前反對者一直懷疑其源于錯誤的模型計算。若真如此，反對者又難以解釋為何這套理論幾乎適用于所有星系。
現在，來自加州大學河濱分校（UCR）的一項新研究，就深入調查了這些星系中的暗物質可能消失于何處。據悉，DF2和DF4都屬于衛星星系，其繞著更大的NGC 1052而運轉。天文學家認為，大星系的潮汐力，正在質量從輕星系中抽離。
首席研究員于海波表示：“人們普遍認為，暗物質在銀河系的整體質量中占主導地位。但針對DF2和DF4的觀測表明，它們的暗物質與恒星質量之比近乎為1，只有預期的1/300 。為解釋這一巨大的差異，我們認為DF2和DF4可能正在受到NGC 1052大星系的潮汐力作用，使之剝離了大部分的質量”。
通過兩種建議的暗物質類型來模擬三個星系之間的相互作用，似乎可對這種過程的機理給出較為靠譜的解釋。不過在業內超前的一些研究中，仍引入了一些有趣的觀點。
比如某些模型表明暗物質處于“冷態”，例子移動緩慢且彼此間的相互作用不大。然而近期的理論表明，可能有一種新的“暗能量”將它們強烈地相互維系到了一起。這兩種觀點都解釋了宇宙的大尺度結構，但對銀河系中心的暗物質具有不同的含義。
通過用兩種類型的暗物質對矮星系進行建模，研究人員發現潮汐剝離在兩種情況下都可以起作用。對于自相互作用的暗物質而言，這樣也可能更易理解。猜測這種相互作用把更多的暗物質粒子從星系中心推到外部區域，使之能夠更輕松地被剝離。
于海波補充道：“即使經歷了潮汐演化，典型的冷暗物質光暈，在內部區域仍然顯得過于龐大”。
即便如此，還是有其它研究給出了不同的結論，比如認為DF2根本不缺少暗物質，并將差異全部歸因于星系距離的錯誤計算。
但無論怎樣，新研究還是讓我們對奇異的NGC 1052星系系統有了更加深入的了解。
有關這項研究的詳情，已經發表在近日出版的《物理評論快報》（
Physical Review Letters）上。
